сплошь, то по распределению плотности и ветров нетрудно было бы установить направление и скорость течения. Однако указанные причины и наличие континентов настолько усложняют общую кар тину течений, что соответствие между действующими силами и течением можно установить только при тщательном анализе. Но такой анализ чрезвычайно сложен и в большинстве случаев пока невозможен. Это становится особенно понятным, если вспомнить, что морские течения и океан в свою очередь воздействуют на течение атмосферы (ветер), еще больше усложняя характер взаимосвязей.
Вторым источником энергии, обусловливающим движение масс воды, служат космические силы притяжения Луны и Солнца, вы зывающие приливные течения. В отличие от течений плотностных и ветровых, приливные течения периодические и, как показано выше, легче поддаются предсказанию, если имеются наблюдения необходимой продолжительности. Однако и они подвергаются воз действию отклоняющей силы вращения Земли, сил трення и за висят от физико-географических условий (размеров и глубины моря, характера берега и т. п.).
Приливные течения океанов изучены слабо. Однако на основа нии новейших данных можно сделать вывод, что они в открытых частях океанов достигают существенных величин (до 1 узла) и имеют полусуточный характер.
В морях приливные течения изучены значительно лучше. По скорости они могут достигать в отдельных районах 6 узлов.
Вследствие недостаточности данных об этих течениях в океанах ниже рассматриваются только преобладающие на поверхности океанов течения, представляющие сумму плотностных и ветровых (дрейфовых и градиентных) течений.
Плотностные течения обладают известным постоянством. Они меняются преимущественно в соответствии с сезонным ходом сол нечной радиации.
Ветровые течения отличаются наибольшей изменчивостью, так же как и вызывающая их атмосферная циркуляция. Более устой чивые течения отмечаются в тропических широтах, в области ус тойчивых пассатных ветров. В умеренных и высоких широтах, где атмосферная циркуляция неустойчива, менее устойчивы и тече ния. Тем не менее, последние исследования, проведенные совет скими учеными, показали, что даже в тропических широтах тече ния не отличаются устойчивостью. Так, например, В. Г. Кортом установлено, что в зоне Северо-Атлантического пассатного течения существует обратное течение, названное Антило-Гвинейским про тивотечением.
Устойчивость, или постоянство, течения по направлению, опре деляется отношением скорости течения, полученной как средне геометрическое из всех наблюдений в данной точке, и среднеариф метической и выражается в процентах.
Поэтому на карты течений на поверхности океанов и морей сле дует смотреть как на схемы, дающие общую или преобладающую картину течений.