Файл: Казаков Б.И. Благородные металлы служат человеку.pdf

ка в Западной Европе использовали так называемый спо­ соб зейгерования. Серебряные руды былн в большинстве своем с большим содержанием меди. Такую руду в шахт­ ной печи сплавляли со свинцом, а затем в специальном зейгеровочном горне отделяли серебряносвиицовый сплав от более тугоплавких кусков, содержащих медь. Способ­ ность свинца легко сплавляться (вбирать в себя) благород­ ные металлы была известна еще со времени египетских жрецов. Если руда была свинцово-серебряиая, то процесс упрощался. Руду обжигали и плавили в шахтной печи, после чего выплавленный «черный свинец» помещали в разделительную печь. В ней свинец превращался в порош­ кообразную окись (глет), а серебро оставалось в металли­ ческом виде.

В русских летописях сохранилась запись о том, как бухарский посол в 1671 г. говорил боярину Матвееву, что

в древние времена, но использовали ее тогда не для из ­ влечения из руд, а для снятия позолоты. В 1557 г. пересе­ лившийся в Мексику испанский рудокоп Бартоломео Ме­ дина применил при извлечении серебра из руд вместо ог­

выглядело примитивно: дробленая руда раскладывалась тонким слоем на внутреннем дворе и обильно смачивалась ртутью. Ртутную амальгаму после этого собирали и «от­ паривали»: ртуть улетучивалась, а серебро оставалось в жаровне.

Широкому внедрению способа патио способствовало то обстоятельство, что на территории Испании были богатей­ шие залежи ртути. З а л е ж и находились в монопольном вла­ дении правительства, и последнее в целях ускоренной до­

89

С этим связан такой драматический эпизод. Д л я уп­ равления мексиканскими рудниками министерство финан­ сов Испании направило своего чиновника. Будучи профа­ ном в горном деле, он приказал вынуть опорные целики — своего рода столбы, оставляемые в горных выработках для поддержания их от обрушения, и обратить их в руду. Ретивость управляющего привела к тому, что выработки обрушились, и разработка ртутной руды прекратилась. Вскоре и в самой Испании оказались затопленными руд­ ники Альмадена. Стремясь выправить положение, Испания обратилась к китайским купцам, надеясь получить ртуть из китайских месторождений. Но надежды эти пришлось оставить: прежде чем отправить ртуть, китайцы раствори­ ли в ней олово и другие металлы; естественно, что для предназначенной цели такая ртуть не была пригодной — это у ж е была амальгама. Обратились к австрийскому пра­ вительству и получили согласие на поставку ртути, но ко­ личественно эта ртуть не обеспечивала потребностей за­ океанских рудников. Пришлось обратиться за помощью к местному населению, порабощенным индейцам. Им предоставили право разыскать на месте небольшие место­ рождения и поставлять ртуть на серебряные рудники.

Технические усовершенствования в амальгамациониый процесс внедрялись медлепно. Потери ртути были очень велики, и даже в X I X в., по свидетельству знаменитого А. Гумбольдта, 24% всех издержек производства приходи­ лось на ртуть. Ртуть была дорога, и цены на нее диктова­ ли до середины прошлого века Испания и Австрия. Б о ­ гатство серебряных руд Южной Америки позволяло вести

мации уменьшились примерно в 8 раз. Усовершенствова­

прежде всего после того, как французским химиком Вио­ леттой в 1851 г. был сконструирован прибор, в котором

90

ли в тончайший порошок и на площадке, выложенной каменными плитами, замешивали с водой. Небольшой на­ клон площадки обеспечивал сток избытка воды. Это «тес­ то» посыпалось солью и утаптывалось мулами и лошадь­ ми. После этого туда же добавляли обожженный медный колчедан и ртуть, и мулы снова перемешивали смесь. От двух до пяти месяцев работали мулы, после чего массу промывали в каменных ваннах и выбирали из нее сереб­

тия по добыче драгоценного металла укрупнялись, и ши ­ рокое распространение на них получили толчейные станы. Оии представляли собой железные ящики, в которых руда измельчалась несколькими массивными железными стерж­ нями примерно десятисантиметровой толщины, усиленны­ ми тяжелыми стальными башмаками. Вес каждого стерж­ н я был около 140 кг. Струйка воды, стекавшая в стан, превращала измельченную толчеями руду в жидкую ка­ шицу. Ее смывали через проволочный грохот в большие бегунные чаши, подогреваемые паром. Ртуть находилась и в толчейном стане и в бегуиных чашах — амальгамато­ рах, куда ее добавляли каждые полчаса, пропустив пред­ варительно через мешок из оленьей кожи. После недель­ ной работы стаи подвергали очистке, точнее извлечению из него накопившейся амальгамной массы, из которой ле­ пили комки. И х складывали в груду, а потом загружали в реторту, соединенную трубой с ведром воды. Реторту нагревали, и ртуть перегонялась в ведро, в реторте ж е ос­ тавалось серебро. Его расплавляли и отливали в виде бруска.

Одна из промышленных компаний в то время построи­ ла гигантскую обогатительную фабрику в 100 толчеи, на что израсходовала почти миллион долларов. Затраты эти себя оправдали, ибо добыча серебра из рудников этой ком­

ния почти не применялся. С одной стороны, из таких руд более просто и более удобно было извлекать драгоценный металл огневой плавкой, с другой — ртуть была очень до­ рога, и ее много терялось, а с третьей — весьма немало­ важным было и получение свинца, выплавленного совме-

91

стно с серебром. На серебряных заводах России неболь­ шие количества серебра извлекались и амальгамационным путем, но это были лишь опыты, а не утвердившийся про­ изводственный процесс.

ли эти дополнительные расходы? Оказалось, что соль ус­ коряет амальгамацию. Соль добавлялась с медным или железным купоросом. Действие ее отнюдь не каталитичес­

такте с ртутью таких покрытых пленкой зерен амальга­ мация или сильно задерживается, или вообще не проходит (так же, как «золото в рубашке»), а ртуть насыщается этими металлами и пемзуется, как у ж е об этом говорилось ранее.

При прокаливании амальгамационной рудной массы, пропитанной к тому ж е солью и купоросом, последние взаимодействуют между собой, и свободный хлор обра­ зует с многими примесями летучие соединения, легко от­ деляемые при отгонке. Правда, при этом хлор взаимодей­ ствует и с серебром, но это соединение, наоборот, выпа­ дает в осадок и, таким образом, не теряется. Это нашло свое отражение и в одном из способов отделения золота от серебра. Иначе говоря, это тот же, может быть несколь­ ко видоизмененный, процесс хлоринации. Солью пользо­ вались для извлечения серебра и в России, но применение этого способа было весьма ограниченным.

Впоследствии амальгамация была вытеснена усовер­ шенствованными ппрометаллургическими способами про­

К каким ж е приемам приходится прибегать для извле­ чения серебра из полиметаллических руд? Известно, что наиболее распространенным минералом серебра в них яв ­ ляется сернистое серебро — аргентит, в котором содержа­ ние металла 87,1%. Значительная часть серебра в поли­ металлических рудах связана со свинцовым блеском, яв­ ляясь его примесью. В некоторых полиметаллических ру­ дах содержится и самородное серебро. Наряду со свинцом,

92