Файл: Казаков Б.И. Благородные металлы служат человеку.pdf

лпров ученые узнали о способах изготовления различных сплавов. Но наблюдая, как из двух металлов получается сплав, обладающий новыми, подчас неожиданными свой­ ствами, философы сделали роковую ошибку — пришли к выводу, что металлы могут превращаться один в дру­ гой. Эта мысль увлекла философов, и в своих учениях они всячески развивали ее. Коль скоро материи могут быть приданы различные свойства, то, считали они, возможно придать ей и те свойства, которые имеет золото. Материи, например, можно придать свойства хлеба, которых не име­ ет мука; вероятно, возможно найти такое вещество, кото­ рое может обращаться в золото точно так же, как мука превращается в хлеб или камень (железная руда) в желе­ зо. Если отнестись снисходительно к ученым тех далеких времен, то нельзя им отказать в логичности рассуждения пли последовательности мышленпя.

К а к у ж е говорилось, продукт переработки золота египтяне называли «хюме». Отсюда, надо полагать, про­ изошло и название искусства изготовлять металлы — «хюмейа», а люди, занятые этим делом, стали называться «хюмейтпс». Так во втором веке нашей эры вошло в оби­ ход слово «химия».

Философы древности писали очень много сочинений о превращениях металлов. Особенно популярными были различные «откровения», которые приписывались грече­

что «священное искусство» возникло не путем размыш ­ ления, наблюдения и труда человека, а имеет неземное происхождение: из любви к земным женщинам боги от­ крыли людям тайну изготовления золота и серебра. Ссы­ лались и на «сочинения» смертных. Естественно, что и в этом случае никаких подлинников никогда не суще­

Насколько тверда была тогда уверенность в возмож­ ности искусственного получения золота, можно видеть из того, что знаменитый римский ученый Плиний в своей многотомной «Естественной истории» говорит, что золо­ то можно получить из камня «опермента». Ж а д н ы й к бо­ гатствам император Калигула сжег колоссальные количе­ ства этого минерала и, конечно, ничего не. получил. Пли-

24

нпй, правда, проявил здесь уверенность, что золото мо­ жет быть подобным другому металлу в руде. В заблуж­ дение ввел его яркий золотистый цвет минерала, который,

ошибся сам, да еще и был неверно понят, но его утверж­ дение было большим предвидением. В наше время изве­ стны не только чистое золото, но и некоторые его при­

Бывший в то время у власти император Диоклетиан же ­ стоко подавил восстание. Опасаясь, что в будущем среди

ных металлов в золото и серебро; используя свои знания, они могут умножить свои богатства и, располагая деньга­

В 529 г. император Юстиниан, продолжая «традиции» своих свирепых предшественников, запретил всякие за­ нятия химией, объявив ее «черной магией» и «богопро­ тивном делом».

владеет пером, сколько для тех, кто пал от меча. Арабы добавили к слову «химия» приставку «ал», и с того вре­ мени она стала известна как «алхимия». Никакого скры­ того смысла в этой приставке нет, это то же, что дер, ди,

25

к ак нет путей для перевода одного металлического тела в другое».

Охваченные стремлением найти путь к отысканию способа изготавливать золото, европейские алхимикп не захотели прислушаться к голосу Авиценны. Разве непо­ грешим и не может ошибаться Авиценна? Разве великие Гебер и Разес не считали возможным превращение ме­ таллов?

Алхимикам казалось, что легче всего превратить в зо­

ти, я превратил бы его в золото!». А в X V столетии ал­ химик Д. Риплей написал сочинение «Книга 12 дверей», названное так потому, что в нем давался рецепт приго­

«рецептов» не оправдал возложенных на него надежд.

свою истощенную казну. Но разоблачение следовало за разоблачением, и вскоре слово «алхимия» стало в какойто мере синонимом жульничества. И все же, несмотря ни на что, вера в чудодейственный «философский камень» жила еще очень и очень долго.

НА ПЕРЕПУТЬЕ

В X V I столетии в Европе прославился своими рабо­ тами профессор Базельского университета Парацельс. Он рассматривал человеческий организм как химическую лабораторию, а болезнь — к а к нарушение деятельности такой лаборатории. Парацельс не вступил в открытую борьбу с алхимиками, но утверждал, что целью химии должно быть не превращение неблагородных металлов в золото, а отыскание лекарств. С Парацельса начался пе­ риод так называемой ятрохимии — химии медицинской, фармацевтической.

В 1666 г. была основана Французская академия наук. Один из ее членов Н. Лемери, обладая глубокими позна­ ниями в области химии, был в то ж е время и замечатель-

21,

ным популяризатором. Отбросив все туманные и запутан­

щения металлов, Лемери писал: «Жадность, которая во все времена была свойственна людям, заставляла алхими­ ков отыскивать средство делать золото». И далее: «Алхи­

щения алхимиков после этого всерьез нигде не принима­

ный Д. Прис продемонстрировал перед лондонской публи­ кой несколько «превращений» и папечатал отчет о своих опытах, подтвержденный свидетельством многих знатных

(английская Академия н а у к ) . Можно себе представить, какой переполох произвело это сообщение: один из чле­

свои опыты перед специально пзбраниой ученой комис­ сией. Прис пытался уклониться от публичной демонстра­ ции, говоря, что израсходовал весь запас философского камня . Но ученые настаивали, и ему пришлось принять­ ся за дело. Ничего путного, конечно, из его опытов не вышло. Все друзья и собратья по обществу с презрением отвернулись от ученого, которого тщеславие заставило шогрешить против истины. Отвергнутый всеми, Прис от­ равился .

Но не только в X V I I I , но и в X I X столетии в различ- •ных городах Европы продолжали существовать различ­ ные общества алхимиков. В Вестфалии, например, в 1790 г. организовалось обширное «Герметическое обще­

28