Файл: Начните читатьСодержаниеОб автореСтраница авторских прав.docx
ВУЗ: Не указан
Категория: Не указан
Дисциплина: Не указана
Добавлен: 18.10.2024
Просмотров: 62
Скачиваний: 0
ВНИМАНИЕ! Если данный файл нарушает Ваши авторские права, то обязательно сообщите нам.
помнил, как однажды врезался в мальчика на поле для регби. Он полетел, растянувшись
— не через край, как я хотел, но, по крайней мере, достаточно далеко, чтобы я
мог развернуться обратно тем путем, которым мы пришли.А затем бегу, спасая свою жизнь, в темноту.
СОРОК ОДИНВы хотите сказать, что мой сын был убит из-за призрака?Это было то, о чем ее спросил Дин Прайс. Но когда Аманда мчалась по
темной главной дороге в сторону города Гриттенвуд,
к ней вернулись слова Мэри Прайс, сказанные в тот же день.Дин раньше служил в армии.
Только после того, как Дин ушел из армии, они начали сближаться.
Дин всегда был практичным. Решатель проблем.
В то время Аманда сказала, что это не та проблема, которую кто-то может решить,но теперь она задавалась вопросом, было ли это правдой. Майкл Прайс был убит
, потому что Чарли Крэбтри так и не был найден. Тайна его
исчезновения бросила тень на все и причинила столько боли.
И это была проблема, которую можно было решить, не так ли?Если бы у тебя была подготовка и воля.
Если бы тебе не для чего было жить.
Вернувшись на факультет, Мэри сказала ей, что декан ушел изхаус три дня назад, и с тех пор она ничего о нем не слышала. Его телефон был
выключен. Мужчина потемнел.Все в порядке, сказала себе Аманда.
Она уже проверила, и Пола не было в его номере в отеле. Ноэто просто означало, что он, вероятно, был в доме своей матери. И, хотя он не
отвечал на звонки, наиболее вероятным объяснением, несомненно, было то, что после
событий дня он не хотел с ней разговаривать.Так что беспокоиться было не о чем.
Но в этом говорила логика, и она слышала другие, более громкие голосапрямо сейчас. Темный пейзаж за окном машины напомнил ей о
кошмаре, который она часто видела, и она начала чувствовать ту же панику и
срочность это всегда приносило. Кто-то попал в беду, и она не собиралась
связываться с ними вовремя.Ее телефон был прикреплен к приборной панели. Она набрала номер Дуайера.
“Куда, черт возьми, ты исчезла?" - спросил он.
"Я направляюсь в Гриттен Вуд".
Она объяснила, что узнала от Мэри Прайс.
“Иисус, блядь, Христос", - сказал он. "Ты не подумал подождать меня?"
”Нет времени. Я уверен, что все в порядке, но я хотел выбраться сюда, каккак можно быстрее. Оставайся на линии, и я дам тебе знать, если ты мне понадобишься ”."Я все равно пошлю кого-нибудь".
Она подумала об этом. "Меня устраивает".
Машина перед ней ехала слишком медленно. Аманда вышла иобогнала его, ускоряясь и не обращая внимания на гудок позади нее,
но затем внезапно слева появился поворот на Гриттенвуд, и она
свернула с главной дороги, едва сбавив скорость, когда улица сузилась. Машина
дрожала и подпрыгивала вокруг нее, шины подпрыгивали на неровной земле.
Впереди показалась оболочка города, такая же темная и, по-видимому
, пустынная, как и раньше.А за ним - черная масса деревьев.
Ее сердце забилось быстрее.
Она добралась до дома через минуту. Машина Пола Адамса была припаркованаснаружи. Она пристроилась за ним, нажимая на ручной тормоз и хватая
свой сотовый телефон с приборной панели."Я здесь", - сказала она.
“Что-нибудь?”
"Машина здесь”. Она вышла и посмотрела на дом. “Свет в коридоре - этодальше.”“Просто оставайся на линии
”.“Будет сделано
”.“И не делай глупостей”.
Аманда вспомнила жестокость, с которой обошлись с Билли Робертсом,и ужас, который она испытала потом, оказавшись так близко к такому
монстру."Не волнуйся, я не буду”.
Она прижимала телефон к уху, направляясь по дорожке к
входной двери. Она постучала, но не стала дожидаться ответа — просто повернула ручку
и обнаружила, что дверь не заперта. Внутри ярко освещенный коридор был пуст.“Пол?" - крикнула она.
Ответа не последовало.
"Что происходит?” Сказал Двайер.
"Подожди."
Аманда посмотрела вдоль коридора в сторону кухни в дальнем конце. Всвет там не горел, но она чувствовала дуновение ветра с той
стороны. Она направилась вниз. Задняя дверь была открыта на черное,
заросшее море двора."Задняя дверь открыта”.
Она вышла. Было трудно разобрать много деталей, но она моглапосмотрите на деревья внизу. Темнота там была абсолютной."Офицеры в пути", - сказал ей Дуайер.
Что было отличной новостью, подумала Аманда. Потому что она знала, что онанужна помощь здесь - что она не могла сделать это сама. Не было
абсолютно никакого способа, чтобы она ступила в эти леса самостоятельно. Но в
то же время другая мысль терзала ее на задворках сознания, и
хотя она никак не могла знать это наверняка, каким-то образом она знала.Подкрепление не должно было прибыть вовремя.
На несколько секунд она застыла на задней ступеньке, не в силахидите вниз по траве к неумолимой черноте в конце.
Она дрожала. Несмотря на то, что она хотела, чтобы ее тело двигалось, оно
не реагировало.Затем:
Успокойся, сказала она себе.
Голос прозвучал как пощечина. На мгновение ей показалось, что это онаотца, но это было не так.Это было только ее.
Ты кому-то нужен.
Да, она поняла. Вот к чему все свелось. Она не была такой уж маленькойдевушка больше не лежит в постели посреди ночи, боясь темноты и
ждет, когда кто-нибудь спасет ее. Она была тем человеком, который приходил, когда
звонил кто-то другой."Ты меня слышишь?” Сказал Двайер.
"Я здесь", - сказала Аманда.
А затем она опустила телефон и быстро пошла по дворув сторону леса.
СОРОК ДВАЯ присел на корточки между двумя деревьями, задыхаясь и пытаясь бороться с
паникой, которая наполняла меня. Невидимый подлесок был густым и запутанным
вокруг меня. Я почти ничего не видел.И я был потерян.
Когда я впервые убежала от мужчины, я была уверена, что возвращаюсь впуть, которым мы пришли. Но, должно быть, я где-то свернул не туда, потому что я
понятия не имел, где я сейчас. Лес дезориентировал даже при
дневном свете, не говоря уже о почти абсолютной темноте, в которой я оказался сейчас. Я
даже не был уверен, направился ли я обратно в город или
зарылся поглубже в лес.Я замер и прислушался.
Справа от меня затрещали ветки - не слишком близко, но и недостаточно далекотакже далеко. Я посмотрел в ту сторону и увидел тусклый свет, мерцающий между
деревьями. Он был там, осматривал лес в поисках меня. И он казался
человеком, который будет методично искать. Если я останусь там, где была, он
найдет меня.Но если я перееду, куда я пойду?
Ежевика впилась мне в руку. Я слегка сдвинулся, пытаясьподумайте.Для начала идите налево - подальше от света.
Я начал вставать, но затем услышал голос
: —Ты не можешь спрятаться". ”
и моя голова дернулась. Слова пришли откуда-то издалеканалево. Теперь я мог видеть свет, мелькающий между деревьями в том направлении:
ближе, чем раньше. Но для него было невозможно
преодолеть такой большой путь так быстро.
Это я обращался или это был мир?
"Раньше я зарабатывал на жизнь охотой на таких людей".
Я отвернулся от голоса и света и медленно нащупал свой путьмежду деревьями, держась руками за шершавые стволы, двигаясь медленно и
тихо, и молясь, чтобы меня не загнали в угол.Какое-то время все было тихо, если не считать шелеста листьев
у меня под руками и мягкого хруста спутанной травы, обвивающей мои
лодыжки.Затем внезапно впереди открылся мир. В одну секунду тыльная сторона моей
ладони упиралась в ветку, а в следующую мне показалось, что дерево отвернулось
от меня. И каким-то образом свет теперь был прямо передо мной,
ярко пробиваясь между черными стволами."Вот ты где".
Свет погас, и лес погрузился во тьму.
И затем я услышал ужасный, сердитый щелкающий звук, когда мужчина подошелпрямо на меня. Я повернулся и побежал в сторону,
теперь вслепую пробираясь через лес, дико натыкаясь на деревья, отскакивая от
них, направляясь в любом направлении, которое открывалось для меня. И все же, куда бы я
ни шла, мне казалось, что я на самом деле двигаюсь к нему: что лес
по спирали сближает нас двоих. Шум, казалось, доносился
отовсюду.Куда бы я ни смотрел, я видел только неразличимые серые очертания, и
каждый раз, когда я поворачивался, неясный путь передо мной был идентичен предыдущему. И
я был окружен со всех сторон щелчком и хрустом человека, который охотился за мной
здесь.Я не мог найти выход отсюда сам.
Мне нужно было...
“Пол!”
Голос резко остановил меня. Он раздался позади меня и был так далекона таком расстоянии, что я задавался вопросом, не померещилось ли мне это. Но по-своему
он был тяжел, как якорь. Это был женский голос. На мгновение я
подумал, что это Дженни, но, конечно, это было невозможно."Пол, ты там, внутри?”
Я поколебался, затем начал возвращаться тем же путем, которым пришел. Но мужчина тоже
слышал женский голос. Я чувствовал его где-то далеко между
деревьями справа от меня. Оттуда доносился хриплый звук тяжелого дыхания
.И по мере того, как я двигался, я чувствовал, что он приближается.
"Пол?"
Сначала я крался, следуя за голосом, как за нитью в лабиринте.Ветки трещали в стороны, когда мужчина следил за мной, но, по крайней мере, теперь это была только
одна сторона. Затем деревья передо мной поредели, и я оказался на
тропинке. Теперь я двигался быстрее, все еще ожидая, что мужчина появится в любой
момент.И затем, откуда-то прямо позади меня, я услышал другой звук.
Снова мужской голос, на этот раз не слова, а первобытный крик
разочарования и боли.Я начал бежать.
"Пол!”
Крики позади меня стихли. По какой-то причине он не следил за мной.И голос женщины, кем бы она ни была, стал громче, уводя меня
отсюда. Я бежал все быстрее и быстрее, изо всех сил, назад к Гриттен, к
ней, к еще более отдаленному звуку приближающихся сирен, и из
Тени.
СОРОК ТРИПОСЛЕРаннее утро.День был ясным и свежим, когда Аманда вышла из дома и отправилась в
получасовую поездку в Розвуд-Гарденс. Небо было ясным, и на дорогах
было тихо. Она выключила радио и медленно поехала, наслаждаясь тишиной.
Как обычно в этот час, она была единственным посетителем на кладбище. Когда она
приехала, она припарковалась на гравийной дорожке, а затем пошла по тропинке, по которой она
всегда ходила между здешними могилами.Возможно, это было просто ее воображение, но сегодня все было по-другому. Она
прошла мимо обычных, знакомых участков: те, что украшены цветами; тот
, где стоит старая бутылка из-под виски; могила с мягкими игрушками, прислоненными к
камню. На первый взгляд они выглядели так же, как всегда, но сегодня утром ей показалось, что она
смотрит на них свежим взглядом. Бутылка пролежала там долгое
время, и тот, кто ее оставил — предположительно, старый собутыльник -
с тех пор не возвращался. Яркие цветы казались жестами не столько
скорби, сколько благодарности и любви. И какими бы печальными ни были игрушки ребенка, в их присутствии было, по
крайней мере, какое-то признание. Конечно, лучше бы они были
здесь, чем пылились в какой-нибудь маленькой, нетронутой спальне
, поддерживаемой как музей.И все это говорило ей основную правду. Раньше она думала