Файл: Черкезов П.С. Огненная коллекция (из истории крупных пожаров, взрывов и катастроф).pdf
ВУЗ: Не указан
Категория: Не указан
Дисциплина: Не указана
Добавлен: 06.04.2024
Просмотров: 65
Скачиваний: 1
Одно за другим с быстротой цепной реакции вспыхивали нефте- и бензохранилища. Из лоп нувших нефтепроводов текла нефть. Она вос пламенялась при первом попадании раскален ных кусков металла. Горели склады, дома, машины, горели целые улицы...
Район порта оказался отрезанным от горо да огненной стеной. Тушить пожары было не кому: городская пожарная команда, которая прибыла на тушение «Гранкана», погибла при взрыве... В городе началась паника. Ник то не знал, что произошло. В порту, на хими ческих заводах компании «Монсанто» заго релся центральный склад серы. Ветер нес ее удушливые пары в сторону городаКлубы ды ма от гигантских нефтяных пожаров закры ли солнце.
Одна за другой в пылающий Тексас-Сити стали прибывать пожарные команды из близ лежащих городов. Однако помочь погибающе му городу они уже не могли — каждые полча са возникали все новые и новые очаги пожара. Городская радиостанция бездействовала. По задымленным улицам города, пробираясь между*'обломками и трупами, проезжали по лицейские автомашины. Их громкоговорители указывали обезумевшим от страха жителям наиболее безопасные пути эвакуации. При
бывшие из форта Крокер солдаты вели спа сательные работы, вытаскивали из-под облом ков рухнувших зданий покалеченных людей. По просьбе губернатора города на тушение
22
пожаров были брошены почти все пожарные
части штата Техас.
Б час десять минут ночи, когда удалось ликвидировать большую часть очагов огня, над портом один за другим взметнулись язы ки пламени и прогремели еще два взрыва — это взорвались пароходы «Хайфлайер» и «Вильсон Киин» с «безобидным» грузом. Взрывы разрушили расположенные на пирсе железобетонные склады; выброшенные в воз дух осколки послужили причиной многих но вых пожаров (рис. 1).
Рис. 1. Так выглядела разрушенная часть Тексас-Сити с самолета
23
Напряженная борьба с огнем длилась бо лее трех суток.
На рассвете четвертого дня, когда пламя было потушено и дым рассеялся, группе жур налистов, прибывших в Тексас-Сити, предста ла мрачная картина. Более одной трети горо да было разрушено и сожжено. Пятнадцать тысяч человек остались без крова. Три четвер ти всех химических предприятий было унич тожено. Материальный ущерб исчислялся почти в сотню миллионов долларов.
Что же явилось причиной столь неожидан ной и ужасной катастрофы? Почему взорвал
ся в трюме нитрат аммония — этот «безобид ный груз»?
Во время описываемых событий одна из школ Тексас-Сити была превращена во вре менный морг. Сюда привезли тела погибших при катастрофе. Их насчитывалось около тысячи. Врачи, следователи и полицейские чиновники опознавали трупы. После пожара под рукой не было ни листа бумаги. Основ ные данные о жертвах пришлось писать на бланках полицейского управления. По иронии судьбы Кч. каждому трупу прикрепили стан дартные талоны с надписью «За нарушение правил уличного движения».
Один 'из журналистов мрачно заметил: «В таком случае уж лучше бы взяли бланки у пожарников «За курение — штраф». Именно эта реплика помогла американским следова телям пойти по правильному пути.
24
Следствие по взрыву «Гранкана» велось самым тщательным образом. Комиссия Феде рального бюро расследований США доказала, что портовые власти Тексас-Сити разрешали грузчикам порта курить в трюмах пароходов во время работы. Эксперты пришли к выводу: причиной пожара явился брошенный в трюм «Гранкана» окурок. Но почему взорва лось удобрение? На этот вопрос комиссия точ ного и четкого ответа дать не смогла. До сих нор в США единого мнения специалистов по этому вопросу нет, и этот случай относится к разряду таинственных взрывов.
■
Прошло всего три месяца, |
и почти |
такая |
же катастрофа повторилась |
во французском |
|
порту Бресте. |
|
|
Двадцать восьмого июля |
1947 года |
днем, |
в половине первого, на норвежском пароходе «Оушн Либерти» вспыхнул пожар. В трюмах этого судна находилось более семи тысяч тонн различного груза, включая три тысячи триста тонн «безобидного удобрения». В тече ние часа пароход был почти полностью охва чен огнем. В час сорок пять минут портовые власти начали буксировку «Оушн Либерти» в море. Его удалось оттянуть на полмили от ближайших сооружений порта. Попытки зато пить пароход ни к чему не привели —до кинг стонов невозможно было добраться.
Вечером, в пять часов тридцать восемь ми нут, последовал чудовищный взрыв. Из коман ды «Оушн Либерти», которая еще продол-
25
жала попытки гасить пожар, не спасся ни один человек. Несмотря на то, что это прои зошло на значительном расстоянии от бере га, в городе более пятисот человек получили тяжелые ранения. Дождь раскаленных оскол ков парохода и груза вызвал пожары. От парохода «Оушн Либерти» осталась лишь кормовая часть, остальное разлетелось на куски...
Комиссией, разбиравшей дело, было уста новлено, что взрыв произошел по той же причине, что и три месяца назад на «Гранкане»: при тушении «безобидного удобрения» закрыли трюм и применили пар...
■
Второе эхо техасской катастрофы прогре мело через девять дней на другом конце зем ного шара, вдали от Мексиканского залива и Бреста. Взрыв «безобидного груза» произо шел в Австралии, в порту Мельбурн. Англий ский пароход «Махиа» грузоподъемностью более десяти тысяч тонн готовился к отплы тию в Англию. Во время грузовых работ в третьем трюме по неизвестной причине один за другим, с промежутком в секунду, прои зошли'четыре взрыва. Груз, уложенный на твиндеках и верхней палубе, был подброшен на несколько десятков метров вверх. Через несколько минут в пятом трюме произошел пятый, самый сильный взрыв, и судно было почти полностью разрушено. Расположенные в ста пятидесяти метрах от парохода бере говые склады загорелись. Лишь через шесть
26
часов их с трудом удалось потушить силами всех пожарных команд города.
Причина взрыва осталась также загад кой. Единственное, что было известно: на судне, помимо прочего груза, находилось око ло сорока тонн хлората натрия.
Завесу над тайной техасской катастрофы можно приподнять, если проанализировать все обстоятельства ее сопровождавшие.
Дело в том, что некоторые сельскохозяй ственные удобрения требуют очень осторожно го обращения.
Селитры — азотнокислые соли калия, нат рия, кальция, аммония — известны людям давно. Аммиачная селитра содержит до трид цати пяти процентов связанного азота, кото рый целиком усваивается почвой. В то же время аммиачная селитра — основной компо нент целой династии различных взрывчатых веществ (ВВ) — аммонитов. Достаточно ска зать, что если смешать аммиачную селитру с мукой сосновой коры, то получится ВВ — динамон; смесь с порошком алюминия — это аммонал и так далее. Сама по себе, без горю чих добавок, при определенных условиях аммиачная селитра тоже может взорваться. Поэтому специалисты ее называют «ВВ осо бого рода». Известно, что она не загорается от искры и даже в пламени электрической дуги разлагается без взрыва. Если сжигать на кос тре до двухсот килограммов аммиачной се литры, взрыва может и не последовать.
27
И все'же человечестве время от времени “становилось свидетелем катастрофических взрывов аммиачной селитры. Так, в 1916 году в Окделе (США) на заводе удобрений взор вались по неизвестной причине три тонны по луфабриката аммиачной селитры, находяще гося в «упарке». В 1921 году в Кривальде взорвались два вагона с селитрой. В том же -году она явилась причиной самого большого (до появления атомной бомбы) катастрофи ческого взрыва на земле. Взрыв произошел з городе Оппау (Германия) на заводе, изго товлявшем искусственное азотистое удобрение. Как побочный продукт получался аммоний, ¡1 так как спроса на него не было, то его свали вали в обширную, глубиной в четыре-шесть метров яму, оставшуюся после выемки глины для уже давно закрытого кирпичного заво да. За несколько лет там накопилось около восьми тысяч тонн аммония, и он так слежал ся, что образовал как бы сплошную скалу.
Но вот на аммоний появился спрос, и его решили продавать, но оказалось, что его не берут ни лопата, ни лом, ни кирка. Попробо вали бурить шурфы и взрывать малыми зарядамй'’крупнозернистого черного пороха. Проделали отдельные опыты, — все благопо лучно. Работа была сдана подрядчику, кото- -рому строго наказали применять черный по рох и малые заряды. Так вначале подрядчик и делал, но, увидев, что работа продвигается медленно, решил своим умом: «Кто же теперь черным порохом работает, ведь уже много
38
■Рис. 2. Результаты взрыва аммиачной селитры на заводе в Оппау (Германия)
29*
лет я рока-роком работаю» и, никого не спра шивая, заложил несколько зарядов рока-рока. Действие этого вещества бризантное и вызва ло оно детонацию, т. е. мгновенный взрыв всей массы аммония.
От химического завода не осталось и сле да (рис. 2), больше половины города Оппау было разрушено до основания, убито более двух тысяч человек, по другим сведениям — до четырех тысяч, осколки и камни летели на пять-десять километров кругом, а один сталь ной осколок пробил крышу дома в пятнадца ти километрах от места взрыва.
Отмечены повреждения строений на рас стоянии семидесяти пяти километров. На мес те взрыва образовалась воронка шириной девяносто шесть метров, длиной сто шесть десят пять и глубиной восемнадцать с поло виной метров.
Казалось бы, огромные человеческие и ма териальные жертвы должны были насторожить людей. Увы. забвение уроков истории свойст венно людям. Три года спустя в США после довал взрыв аммиачной селитры на заводах «Аммонит», а еще через год — на фабрике «ГеркулЛ-Паудер».
Анализ многих катастроф показывает, что они происходят не по одной, а по несколь ким «наслоенным» причинам, каждая из кото рых в отдельности не способна вызвать ка тастрофу.
Боязнь капитана «Гранкана» испортить водой удобрение — основная причина катаст-
30
рофы в Тексас-Сити- Известно, что многие ВВ имеют свою «критическую массу». Их го рение в массе одного, десятка или сотни ки лограммов не сопровождается взрывами, но когда пройден «критический» порог, горение переходит во взрыв. Ряд ВВ спокойно горит на открытом воздухе. Однако стоит их помес тить в оболочку (патрон), как горение мгно венно переходит в детонацию.
Приказав закрыть трюм, помощник капи тана допустил фатальную ошибку. Аммиач ная селитра настолько богата кислородом, что приток воздуха только бы уменьшил окис ление. В начавшемся процессе разложения селитра питала кислородом горящие в трюме вещества — бумажные мешки, тару и дере вянные настилы. Попытка потушить пожар па ром оказалась роковой ошибкой.
Один из виднейших английских специалис тов пожарного дела Фрэнк Рашбурк в книге «Пожары на судах», изданной в Лондоне в 1961 году, считает, что для тушения пожара, где имеется нитрат аммония, следует приме нять только воду, и притом в большом коли честве.
Но это утверждение спорно. Когда пожар распространяется настолько, что начинается разложение всей массы селитры, вода может стать уже пособником взрыва. Более того, в последнее время все больше применяются во донаполненные ВВ: в них основной заряд для усиления эффективности взрыва заливается либо водой, либо раствором селитры.
31