Файл: Казаков Б.И. Металлы рассказывают о себе.pdf

это олово пришло лишь в XVI столетии. Сам Китай то­ же добывал олово в своих южных провинциях из место­ рождений жильного типа, ,в которых олово залегало на большой глубине. Один из китайских рудников раз­ рабатывается на протяжении пятисот лет и имеет глу­ бину около 900 метров.

Азиатские месторождения оказались наиболее важ­ ными; все они относятся к одному горному хребту — «ок­ руг главных гор». Они расположены вдоль меридиана, который проходит по южной части Бирмы, Таиланду, че­ рез Малайские Штаты (Малакку) и острова Индонезии. Все речки, сбегающие с этих гор, имеют в своих руслах оловянные россыпи. Все эти месторождения получили особо важное значение в XIX веке с развитием техники.

Оловянный договор

Корнуоллское месторождение в Англии разрабатыва­ ется уже 25 столетий. Из него добыто более 3,3 миллиоона тонн олова, причем 2,5 миллиона тонн добыто до 1 800 года. К началу XIX века немалое значение приоб­ рели рудники Германии, но первое место по производству олова все же оставалось за Англией. До сорока процен­ тов мировой потребности в олове удовлетворяла Англия в течение почти трех четвертей XIX столетия. Это дало возможность английским капиталистам прочно захва­ тить в свои руки оловянный рынок.

Однако Корнуоллские запасы, как они ни богаты, все же оказались не вечными. В настоящее время в руд­ никах этого месторождения остались лишь бедные руды, залегающие на большой глубине. Как раз в то время, когда в XIX веке промышленность потребовала большо­ го количества олова, английские запасы стали иссякать.

130

Может быть, и пришлось бы Англии расстаться со своим первенством по добыче олова, но она владела ко­ лониями в Малайе с крупнейшими запасами этого цен­ ного металла. Это дало ей возможность по-прежнему держать оловянный рынок под своим контролем. Боль­ шая часть мировой выплавки олова продавалась на лон­ донской бирже.

Американцы пытались организовать свою биржу по продаже этого металла, но безуспешно. Соединенные Штаты Америки — государство, где техника получила наибольшее развитие,—совершенно не имели своих за­ пасов олова.

Англичанам, правда, пришлось потесниться на оло­ вянном рынке: крупное значение приобрели месторожде­ ния голландских колоний в Индонезии. Голландия не стала считаться с лондонскими оловянными магнатами и большие количества металла стала продавать на спе­ циальных аукционах, которые вплоть до первой мировой войны устраивала у себя, а затем в Батавии (ныне Джа­ карта) на острове Ява. Цены на олово все время коле­ бались, и потому оно представляло собой постоянный предмет биржевых спекуляций.

С 1860 года стало поступать олово из Боливии, но доля его в мировой продукции равнялась всего лишь 1,8 процента. Гораздо больше поставлялось олова из Сиама (Таиланда), Китая, Австралии. Основными же поставщиками оставались Федеральные Штаты Малайи. Великобритания и Голландская Индия (ныне Индоне­ зия).

Развитие промышленности, и в особенности консерв­ ное производство, требовало олова. Параллельно этому развивалась военная техника и в свою очередь предъяв­ ляла спрос на этот металл. Олово стало стратегическим

131

материалом. Государства,, не имеющие олова, стремились создать у 'себя его запасы. Перед второй мировой войной агрессивные державы Германия и Италия усиленно .за­ купали оловянные концентраты в других государствах. Япония, располагавшая небольшими месторождениями в провинции Оатсума, использовала олово Китая и Сиа­ ма (Таиланда) ,• подготавливая в то же время захват Голландской Индии.

Если повышался спрос на олово, то и общее произ­ водство его развивалось усиленными темпами. В горное дело внедрялась механизация — гидравлика, драги. Рост добычи привел к тому, что олово упало в цене. Результа­ том этого была консервация многих рудников. Когда началась первая мировая война, то резкого изменения в производстве олова, как это наблюдалось в производ­ стве других металлов, таких, как: вольфрам, молибден, кобальт, не произошло. Согласно возросшей потребности расконсервировались рудники и использовались «запасы впрок».

После войны и периода общего подъема производст­ ва разразился экономический кризис — потребление олова так резко сократилось, что добывать его стали в три с лишним раза меньше, чем это позволяли техниче­ ские возможности. Опасаясь дальнейшего спада цен, пра­ вительства ведущих по производству олова стран стали договариваться о сокращении добычи олова.

Был создан так называемый «оловянный пул», согла­ сно которому каждому его участнику выдавалась кво­ т а — указание о количестве олова, разрешаемом ему для поставки на мировой рынок. Это укрепляло позиции крупных монополий, но разоряло мелких предпринима­ телей. Такое регулирование добычи олова в соответствии с потребностями промышленности было, конечно, плано-

132

вым лишь в капиталистическом понятии и способствова­ ло фактически не прогрессу техники, а сохранению сверх­ прибылей оловянных монополий.

Второе рождение Потоси

В Боливии инки добывали олово за много столетий до того, как европейцы узнали о существовании Амери­ канского материка. В начале XVI века богатое и высоко­ культурное государство инков было завоевано и разграб­ лено бандами испанских конквистадоров. Испанцы вы­ качивали из богатой страны ее сокровища и отправляли их в Европу. Прежде всего это относилось к золоту и серебру. Об олове тогда никто не помышлял, и оловян­ ные разработки были заброшены и забыты.

Гора Потоси в горной цепи южно-американских Кор­ дильер — Анд прославилась на весь мир. В ней были найдены богатейшие залежи серебряных руд. В сказоч­ но короткий срок у подножья горы вырос город, в кото­ рый устремился целый поток искателей счастья. Однако прошли десятилетия и века, и казавшиеся неисчер­ паемыми запасы серебра истощились, производство его замерло, и сам город Потоси захирел. В начале XIX века в нем проживало всего лишь восемь тысяч человек.

XIX век предъявил спрос на олово, и івот начиная с 1860 года в Боливии приступили к добыче этого металла. Производство это не было обширным в течение долгого времени.

Начало XX века всколыхнуло замершую жизнь города. Стремительно идущая вперед промышленность Европы и Америки заставила искать руды многих металлов, и одним из первых среди них было олово. Над миром сгу­

133

личных металлов. В отвалах же заброшенных серебря­ ных рудников Потоси лежали тысячи тонн богатейшей оловянной руды.

Начали разработку отвалов, а вслед за этим органи­ зовали несколько рудников по добыче металла из горы. Доля Боливии в поставке олова на мировой рынок воз­ росла в десять е лишним раз. Только Малайя шла впе­ реди Боливии по оловодобыче, да Индонезия следовала за ней по пятам. Все остальные государства оказались далеко позади.

Месторождения Боливии жильные; ее рудоносный район расположен на высоком плато (от 3 600 метров до 6 000) и имеет протяженность около 800 километров, при ширине около 160 километров. На этом массиве располо­ жились 10 рудников, принадлежащих нескольким про­ мышленным компаниям. Имена Арамайо, Гохшильда и Патиньо — владельцев этих рудников — стали самыми известными во всей Боливии. Компания Патиньо финан­ сировалась американцами и поставляла 70 процентов всего добытого в Боливии олова.

Как ни странно, но оловянный концентрат из Боливии на выплавку направлялся не в Соединенные Штаты Аме­ рики, а в Англию. Во время первой мировой войны по Атлантическому океану рыскали германские крейсеры и подводные лодки. Доставка оловянного концентрата из Боливии в Англию и доставка выплавленного в Англии металла в США стала очень затруднительной, не говоря уже о накладных расходах. А потребности американской промышленности в олове сильно возросли.

На заводе Маурера в Порт-Амбой (около Нью-Йорка) решили заняться выплавкой олова из боливийских кон­ центратов. Однако завод не просуществовал долго. Английская оловянная промышленность располагала со-

134

вершенной техникой и опытом работы, дешевой рабочей силой и дешевым топливом. Конкуренции с англичанами завод Маурера не выдержал и закрылся, несмотря на то, что США являлись крупнейшими потребителями олова.

Полное отсутствие местного топлива не позволило по­ строить завод в самой Боливии. Соседние с Боливией го­ сударства — Чили и Перу почти не добывали олова, но из

•их портов на Тихом океане (прежде всего из чилийской Антрофагасты) вывозился почти весь боливийский оло­ вянный концентрат. Железная дорога для вывоза кон­ центрата к Тихоокеанскому побережью нужна была как воздух, и она была построена.

Боливийский ад

Симон Патиньо— крупный промышленник олова обо­ гнал своих конкурентов не только в Боливии, но и в дру­ гих государствах. Значительную часть конкурировавших с ним рудников в Малайе и тогдашней Индии он попрос­ ту скупил. Помощь миллиардера Рокфеллера дала ему возможность стать «королем олова», четвертым богачом мира. В наши годы в «королевстве» Патиньо побывали два чешских журналиста — Ганзелка и Зикмунд. Жуткая картина разработки боливийских оловянных рудников представилась их взору.

Боливийское олово — это прежде всего Потоси, вла­ дения «оловянного короля» Симона Патиньо. Патиньо — негласный правитель Боливии. В его руках банки, рудни­ ки, поместья, адвокаты, министры, газеты и законы. Его резиденция — это Париж или Нью-Йорк. В Боливии же он за последние 20 лет не был ни разу. Это не мешает ему до тонкостей знать все, что творится на принадлещих ему рудниках.

135

А происходит там вот что. В провинции Потоси на рудниках Лаллагуа и Пайлавири добывают высокосорт­ ную руду. Бедные руды пока не трогаются. Гора Потоси вся изрыта штольнями — их более трех тысяч. Она пред­ ставляет собой гигантское решето. Частые обвалы, унося­ щие жизнь рудокопов, уже привычны. Работы ведутся на большой высоте. Рудник Пайлавири, например, располо­ жен на высоте 4 400 'метров, там проложены узкоколейка и канатная дорога. Однако в самих штольнях электриче­ ская проводка не имеет изоляции, а лампы, которыми пользуются рудокопы, в большинстве своем карбидные. Работа идет днем и ночью.

Ночью гора Потоси очень красива: свет из многочис­ ленных штолен делает ее похожей на новогоднюю елку. Но красота эта скрывает кошмарные условия труда гор­ няков. Рудокопы, в основном индейцы, работают в штольнях до изнурения по нескольку суток не переставая. Они рано умирают от непосильного труда.

На самой вершине горы, на высоте 4 700 метров, про­ ходы в штольнях настолько узки, что их называют «кро­ личьими норами». В них работают апири — дети от семи до шестнадцати лет. В этих норах дети работают, пере­ двигаясь ползком на кожаных фартуках. Может пока­ заться странным, что при/таких невыносимых условиях

листьев которого содержит в себе вещество, заставляю­ щее организм напрягать все свои силы.

136

На рудниках Потоси человек превращен в рабочее животное с той лишь разницей, что о животном надо за­ ботиться, тогда как человек о себе должен заботиться сам. Роскошь, в которой утопает «оловянный король», создана адом в Боливийских Андах.

Оловянное масло и тамож енная война

Основной потребитель олова — производство белой жести и прежде всего консервная промышленность. Но консервная банка в то же время и самый большой расто­ читель ценного металла. Ведь, как правило, банка после использования выбрасывается, а вместе с ней 'пропадает с таким трудом добытое олово. На заводе, изготовляю­ щем консервные банки, остается громадное количество обрезков белой жести, ікоторые уже не могут быть ис­ пользованы.

Это настолько неприятный для погрузки материал, что на американских заводах долгое время отдавали эти об­ резки бесплатно, лишь бы только их убрали с заводской территории. Утрата олова с отходами консервного произ­ водства, конечно, заставляла многих инженеров и ученых задуматься над тем, как его сохранить?

Сотни патентов были выданы на самые различные способы снятия олова с жести, однако все эти способы от совершенства были весьма далеки. В настоящее время признано лишь три способа, годных для того, чтобы ис­ пользовать их в промышленном масштабе. Это — снятие олова с жести путем растворения его в щелочах, снятие его в гальванической ванне с применением электрическо­ го тока и, наконец, хлорный процесс.

Последний оказался наиболее удобным, простым, про­ изводительным, а потому, конечно, он и вытеснил все дру­

137

гие способы. Процесс этот был разработан Хиггинсом еще в 1854 году. В 1883 году на озере Цюрих в Швейцарии был построен первый завод по извлечению олова из жес­ тяного скрапа. Производственный процесс сводился к то­ му, что в большой железный цилиндр (высотой до четы­ рех метров) с ложным решетчатым дном загружался жестяный скрап, а затем в цилиндр подавался газообразный хлор.

Олово на жести вступало в реакцию с хлором и в ви­ де дымящейся жидкости — хлорного олова стекало в нижнюю часть цилиндра. Разбавленная водой жидкость приобретала ’маслянистый вид, почему ее и стали на­ зывать «оловянным маслом».

Процесс снятия олова с жести казался простым и де­ шевым, особенно с того времени, когда научились полу­ чать электролизом большие количества хлора. Однако в этом процессе оказались и тонкости, которые мешали ему приобрести широкое распространение. Вплоть до 1907 го­ да он был мало известен. Инженер Томас Гольдшмидт занялся усовершенствованием этого процесса.

Прежде всего выяснилось, что скрап должен быть ос­ вобожден от всяких органических примесей (бумага, лак, солома и т. д.) и высушен до полного удаления всей вла­ ги, иначе хлор будет не только снимать олово, но и разъ­ едать самую железную основу скрапа. Предусматрива­ лось, что в производственном процессе будет использова­ но не только олово, но и железный скрап, который будет направляться в мартеновские печи. Скрап же получался ржавым и для мартеновских печей был негоден. Это ка­ залось непонятным, так как скрап был перед этим высу­ шен, и хлор в цилиндр подавался также сухим.

Химики занялись тщательным изучением процесса ржавления. Установили, что хлор, если нет влаги и про-

138

Несс ведется при температуре не выше 38° (постоянное охлаждение), не действует на железо разъедающе. Од­ нако хлор оставляет на поверхности железа тончайшую пленку хлорного железа. После выгрузки железного скра­ па из цилиндра пленка эта притягивает из воздуха вла­ гу и железо ржавеет.

Когда все это было выяснено, что -сделать было очень не просто, способ борьбы с ржавлением был найден не­ медленно: сразу после выгрузки железо стали промывать водой (пленка растворялась.) и тут же просушенное на­ правляли в мартеновские печи.

Соединенные Штаты Америки потребляли до 43 про­ центов 'мировой добычи олова и в то же время не имели ни собственных месторождений этого металла, ни даже заводов, которые могли бы выплавлять олово из привоз­ ных концентратов (хотя бы из близлежащей Боливии).

Англичане вовсе не были заинтересованы в том, что­ бы в Америке развивалась своя оловянная промышлен­ ность, и поэтому они обложили высокой пошлиной концентрат, вывозившийся из Англии или ее колоний. Технически передовая промышленность Америки вынуж­ дена была соблюдать интересы Англии. Тогда в Америке обратились к получению «вторичного» олова, то есть к получению олова из отходов белой жести, и хлорный процесс получил там большое развитие.

Примерно 30—35 процентов всей своей потребности в олове Америка стала покрывать за счет отходов жести. Сама же жесть поставлялась из Англии; 175 лет подряд эта держава была главным поставщиком белой жести на мировой рынок. Производство это было в Англии хо­ рошо налажено и по сравнению с производством в дру­ гих государствах обходилось дешево.

США пытались организовать у себя производство

139