Файл: Белкин С.И. Голубая лента Атлантики.pdf

Савойя возобновят свои трансатлантические рейсы «в на­ чале сентября после войны». Так же, как и Германия, Италия не решалась рисковать гордостью своего флота и не сделала свои лучшие лайнеры военными кораблями. Но история второй мировой войны показала парадок­ сальный факт: только те лайнеры, которые активно уча­ ствовали в войне и не отстаивались в убежищах, благо­ получно прошли через все опасности. И наоборот, все лайнеры, которые были заботливо укрыты от бомб и тор­ пед в самых безопасных портах, стали жертвами военных действий второй мировой войны. Не избежали этой участи

и итальянские лайнеры.

Шел 1944 г. Италия была разгромлена. Войска союз­ ников преследовали по пятам бегущую по всему фронту итальянскую армию. Война подкатывалась к Триесту, где уже несколько лет на приколе стоял бывший обла­ датель Голубой ленты — красавец Рекс. Немецкие стра­ теги придумали очень неплохой план задержать союз­ ническую армию. Ведь длина Рекса почти 270 м, и если затопить его у входа в порт, противник будет лишен возможности использовать Триест для высадки десанта

и подкреплений.

Однако британская разведка своевременно заметила появление признаков жизни на столь долго дремавшем лайнере. За Рексом было установлено наблюдение. По­ ложение осложнялось тем, что союзникам очень не хо­ телось, чтобы экс-чемпион Атлантики был уничтожен: ведь захват Триеста — дело нескольких недель. Но иного выхода не было. Воспрепятствовать намерению немцев оказалось слишком трудно. И 8 сентября 1944 г. группа бомбардировщиков союзных войск получила за­

дание уничтожить лайнер.

В предутренней дымке летчики вскоре различили силуэт огромного судна, которое, крадучись и прижимаясь к берегу, медленно шло по направлению к выходу из порта. Несмотря на 59 попаданий, зарегистрированных во время воздушной атаки, великан не пошел ко дну. Рекс потерял скорость и лишь слегка накренился ^а ле­ вый борт, находясь на расстоянии всего 100 м от берега. В полдень на лайнер обрушилась вторая группа само­ летов. Судно получило еще 64 повреждения, и только после этого пошло ко дну, а к небу, навстречу атакующим

170

J

самолетам, взвилось громадное облако черного дыма высотой около 150 м.

За год до этого такая же судьба постигла Конте ди Савойю. В сентябре 1943 г. союзники атаковали и пото­ пили его неподалеку от Венеции. Большую часть войны, закамуфлированный под остров, прятался он от врага, но

А теперь посмотрим, как сложились судьбы лайнеров, принадлежавших странам антигитлеровской коалиции.

Биография славного французского лайнера Норман­ дия закончилась самым нелепым образом. За сутки до нападения Гитлера на Польшу Нормандия должна была отправиться в очередной рейс из Нью-Йорка в Европу, но ее так же, как Бремен, Аквитанию и некоторые дру­ гие лайнеры, задержали по приказу Рузвельта, чтобы проверить, нет ли на ней вооружения. В результате Нормандия вообще не смогла выйти из Нью-Йорка, поскольку на следующий день в Европе уже началась война.

Нормандии прочили блестящую военную карьеру. Газеты и журналы строили предположения относительно того, переоборудуют ли ее в авианосец или транспорт­ ное судно для перевозки только что построенных само­ летов или же в обычный военный транспорт. После па­ дения Франции Гитлер потребовал от засевшего в Виши марионеточного правительства возвращения Нормандии на родину, т. е. в распоряжение фюрера.

Тем временем из экипажа численностью 1400 человек осталось всего 115 — для поддержания судна в исправ­ ном состоянии. Остальные были списаны.

Долгое время правительство Рузвельта не могло ре­ шить, что делать с Нормандией и другими таким же об­ разом задержанными судами. Наконец, 12 декабря 1941 г. Нормандия была официально конфискована. Дав судну имя Лафайет, его начали переоборудовать в военный транспорт.

9 февраля 1942 г. Нью-Йорк облетела новость, что Нормандия охвачена пламенем. Со всего города стали

171

съезжаться пожарные команды. Капитан судна упра­ шивал адмирала Эндруса, в соединение которого должен был войти новый транспорт, разрешить открыть кинг­ стоны и затопить лайнер, но адмирал заявил, что это дело командования.

Пожарные мало разбирались в вопросах остойчивости судна и, пустив в ход мощные насосы, лили воду куда попало. Многие судовые помещения оказались частично затопленными. При этом в отсеках появились свободные поверхности, и в результате беспрепятственного пере­ мещения огромных масс воды с борта на борт во время прилива лайнер опрокинулся.

Влияние свободной поверхности очень хорошо можно почувство­ вать при попытке сесть в полузатопленную лодку. Вода, находящаяся в лодке, смещается к борту, и лодка быстро переворачивается. Если бы пожарные не проявили Атакой преступной безответственности, бывший обладатель Голубой ленты не опрокинулся бы у самого пирса.

Следует отметить, что по такой же причине в разные времена и в раз­ ных странах опрокинулось немало судов, но, несомненно, самым боль­ шим из них является Нормандия.

Помимо технической безграмотности, которую продемонстрировали организаторы пожаротушения, при расследовании выявилось еще мно­ жество других фактов халатности и легкомыслия. Стало, например, известно, что один из журналистов, решив проверить бдительность охраны Нормандии, за несколько недель до катастрофы под видом груз­

чика проник на судно. Как оказалось, им никто не заинтересовался, и он мог беспрепятственно ходить по всему судну, запираться в лю­ бом помещении, курить, осматривать вооружение. Без труда ему уда­ лось узнать, куда направляется судно, сколько орудий будет на нем установлено, какова толщина брони, защищающей орудия, какие опе­ рации оно будет выполнять.

К числу причин трагедии лайнера следует отнести и ту поспешность, с какой велось его переоборудование: ведь через пять суток — 14 фев­ раля 1942 г. — оно уже должно было выйти в море и идти в Бостон. Сенат США осудил безрассудный приказ командования ВМС произ­ вести переоборудование в такие немыслимые сроки. Некоторые счи­ тали, что Нормандия погибла в результате диверсии, но командование

ВМС США это предположение категорически отвергло, и, видимо, не без оснований. Гибель замечательного французского лайнера— это, по всей вероятности, результат легкомыслия людей, которые уже много десятков лет не знали, что такое война на собственной территории.

Осенью 1942 г. начались работы по подъему затонувшего лайнера. Свыше 5 млн. долларов потребовалось правительству США на это меро­ приятие. Поднятое на поверхность воды гигантское судно имело жал­ кий вид: голый корпус, без надстройки, без труб и без мачт был отбук­

Для Франции гибель Нормандии была одной из самых тяжелых потерь во время войны, и эту потерю, конечно, никак не могли восполнить те двадцать грузовых судов

172

типа Либерти (их в военные годы американцы пекли буквально как блины), которые правительство США передало Франции в качестве компенсации за Нормандию.

Даже в самые последние часы существования Норман­ дии один из ведущих проектировщиков этого лайнера русский эмигрант Юркевич пытался спасти свое судно. Он предложил переоборудовать его в менее быстроход­ ный лайнер, но это предложение никто не поддержал. Страшные разрушения, которым подвергся лайнер, от­ пугивали дельцов. Никто не хотел брать на себя смелость отремонтировать Нормандию, и в конце концов корпус ее был продан на слом. . .

Но вернемся к последнему мирному дню накануне второй мировой войны — 30 августа 1939 г.

В этот день Куин Мэри вышла из Саутгемптона и взяла курс на Нью-Йорк, увозя главным образом американцев, торопившихся домой из неспокойной Европы. Сообщение о начале войны застало лайнер в безопасном месте — недалеко от американского берега. Весь сентябрь судно стояло в Нью-Йорке, пока правительство решало, как использовать его в сложившейся ситуации. Большая часть команды была отправлена домой, в Англию.

Трудно было принять окончательное решение. С одной стороны, этот гигант, на борту которого разместилось бы более десяти тысяч солдат и офицеров, мог оказать неоценимую услугу в качестве военного транспорта. К тому же скорость судна давала возможность командо­ ванию обеспечить исключительную маневренность воен­ ных действий, так как за несколько дней Куин Мэри могла перебросить целую армию на другой конец земли. С другой стороны, размеры лайнера делали его отличной мишенью для вражеских подводных лодок, а рисковать таким ценным сооружением не хотелось.

Разведывательное управление США сообщило бри­ танскому правительству, что дальнейшее пребывание лай­ нера в Нью-Йорке небезопасно, поскольку, по агентурным данным, немецкие агенты собирались взорвать или под­ жечь его. Со своей стороны правительство США приняло необходимые меры. Охрана порта была усилена, и ди­ версии не последовало.

В марте 1940 г. Куин Мэри получила мобилизацион­ ное предписание. Лайнер окрасили в серый цвет, и 21 марта он вышел из порта и отправился на первое задание. Дорогая мебель, прекрасные картины и прочие ценности

173

были переданы на хранение правительству США, а частично вывезены в Австралию. Понадобилось всего две недели, чтобы переоборудовать судно в военный транс­ порт. Каюты оборудовали трех- и четырехъярусными подвесными койками, благодаря чему пассажировместимость лайнера сразу возросла с 2000 до 5500 человек; через некоторое время ее увеличили до 8000 человек.

Так началась военная служба Мэри, как ласково называют ее англичане. Не было такого района земного шара, где бы не побывал этот величавый лайнер, одетый в военную форму. Его видели в Кейптауне и Сиднее, в Средиземном море и у берегов Новой Зеландии, в Ти­

лива в Рио-де-Жанейро. Задолго до этого местной полиции стало из­ вестно, что на почту пришла из Германии посылка с радиопередатчи­ ком. Неизвестный, на чье имя пришла посылка, проживал по несуще­ ствующему адресу.

И вот полиции удалось задержать молодого человека, когда тот при­ шел на почту. Арестованный сознался в шпионской деятельности и сообщил, что тайная немецкая радиостанция находится в горах, не­ далеко от Рио-де-Жанейро. Когда полиция окружила радиостанцию, агенты как раз передавали время отправления и курс Куин Мэри.

Очевидно, сообщение было предназначено для группы подводных ло­ док, разбойничавших в Южной Атлантике. Пришлось срочно менять дату отправки и курс.

Такие же шпионские центры, в задачу которых входило навести немецкие подводные лодки на Куин Мэри и Куин Элизабет, были об­

наружены в самых разных частях земного шара. За лайнерами ве­ лась самая настоящая охота. И немудрено: уничтожение гигантского судна в значительной мере обезоружило бы противника, а главное, имело бы огромное психологическое воздействие.

В январе 1942 г. в результате длительных переговоров было достигнуто соглашение между Рузвельтом и Чер­ чиллем об отправке 30 тыс. американских военнослу­ жащих в Северную Ирландию. Транспортов не хватало, поэтому встал вопрос о возможности переправки всех этих людей на двух самых крупных судах в мире —

Куин Мэри и Куин Элизабет. Иными словами, каждый лайнер должен был принять на борт 15 тыс. человек. Такого мировая практика еще не знала. Капитаны не хотели брать на себя ответственность, так как это было связано не только с резким ухудшением мореходных качеств судов, но и увеличивало опасность атаки со сто­ роны противника. Ведь ради столь богатой добычи, ка­ кой являлся крупнейший лайнер и целая армия солдат,

174

гитлеровцы наверняка не пожалели бы ни сил, ни средств, ни жизни своих моряков и летчиков, тем более, что к 1942 г. число германских подводных лодок на Атлантике зна­ чительно возросло. Но протесты капитанов ни к чему не привели, и с 1943 г. оба лайнера начали работать в ка­ честве трансатлантических паромов.

Снова пришлось переоборудовать лайнеры. Теперь уже подвес­ ными койками заняли все подходящие и неподходящие помещения, включая плавательный бассейн, бар и т. д. Расстояние между кейками по высоте было таково, что люди спали вплотную друг к другу. (Уже после войны любопытным экскурсантам на Куин Мэри показывали на

потолках кают и салонов черные пятна — следы сапог, которыми упи­ рались в потолок обладатели самых верхних коек). Таким образом уда­ лось обеспечить 8000 спальных мест. Но людей на судне было в два раза больше, поэтому у каждой койки было по два хозяина, которым приходилось спать посменно. Иногда появлялся и третий претендент.

Наступил 1945 г. — год победы. Солдаты, оторван­ ные в течение многих лет от дома и получившие, наконец, возможность вернуться, требовали немедленной отправки. И здесь великаны «Кунард Уайт Стар Лайн» оказались незаменимыми: весь год Куин Мэри и Куин Элизабет выполняли благородную задачу — возвращали победите­ лей на родину.

Лишь 29 сентября 1946 г. Куин Мэри встала на ремонт в Саутгемптонский док, дождавшись, наконец, демоби­ лизации. Прославленный лайнер совершил за год войны 28 трансатлантических рейсов, покрыв расстояние в пол­ миллиона миль, и перевез свыше 800 тыс. пассажиров, большую часть которых составили солдаты и офицеры союзных войск. Обладатель Голубой ленты с честью вы­ держал испытания военных лет.

А теперь еще раз вернемся к началу второй мировой войны, на знакомую уже нам верфь компании «Джон Браун» на р. Клайд, где лихорадочными темпами завер­ шалось строительство однотипного Куин Мэри лайнера, названного после спуска Куин Элизабет.

До окончания всех работ оставалось совсем немного, когда над Англией нависла серьезная угроза прямого нападения. Было естественно предположить, что гит­ леровцы приложат все усилия для уничтожения гигант­ ского лайнера. Поэтому в обстановке строгой секретности незаконченное судно вывели из достроечного бассейна. За несколько недель до этого распространили слух, что для завершения работ лайнер будет направлен в Саут­ гемптон, где специально для него сооружается сухой док.

175