Файл: Она мечтала об одном Пронзить врага своим клинком.docx

, а у него осталась только ты.

Но он потеряет меня, когда свершится ритуал.

– Он не простит меня, если я убью его последний оплот счастья.

Игра. Очередная уловка. Но зачем? Почему бы ему меня не прикончить? Что ему мешает? Точно не привязанность бастарда ко мне. Должна быть другая причина. Впрочем, уже не важно. Я проиграла.

– Рэдвинальд, избавь меня от позора поражения. Жизнь Ёрагана равна вечности. Он ещё найдёт свой путь к счастью, а я – никогда.

– Поверить не могу, сама Вета де Кельрун молит меня о смерти!

– Прошу тебя.

Я желала покончить это раз и навсегда. Какой смысл оставаться здесь, когда я не могу повлиять на будущее? Мы смотрели друг на друга, взвешивая варианты. Так что же ты выберешь, Рэдвинальд Констар?

– Жить тяжелее, чем умирать. И намного болезненнее, – очень тихо произнёс парень, убирая нож. – Яд не убьёт. Я дам противоядие. На рассвете ты покинешь дворец. Скажу сестре и брату, что ты ушла сама, что ты скорбишь и тебе нужно время на восстановление.

Я молча выслушивала приговор, ещё больше сожалея о своём промахе. Ему мало отравить меня. Он хочет, чтобы я мучалась на этом свете, осознавая свою никчёмность.

– Ты никогда сюда не вернёшься. Если пойдёшь против меня, дашь мне хоть малейший повод пожалеть об этом акте милосердия, великая воительница, я всажу твой же кинжал тебе в сердце, не колеблясь.

Я кивнула.

– Хорошо. Выпей это.

Парень помог мне принять противоядие. Парализованные конечности снова начали работать.

– С Кордредом ничего не случится. Даже не вздумай искать его. Теперь уходи.

Путы сдавливающей энергии разжались.

Я вышла так же, как вошла. Через окно.

Не помню, как вернулась в комнату, как собрала нужные вещи: дневник, яйцо, пару рубашек, кинжал, отданный Констаром, кошель с серебром и несколько дорогих побрякушек на продажу. Я не стала дожидаться рассвета. Мне было велено убираться. Не стану более искушать судьбу. Я покидаю поле боя с позором. Больше не фрейлина. Уже не воительница.

---

Глава XXXIV Три пути

Покидать Серебряный дворец на удивление тяжело. В нём я оставляю надежду. Вместе с неудавшимся планом мести рассыпалось абсолютно всё, что я ещё могла когда–то называть верой. В этой войне я терплю поражение за поражением, а значит пора капитулировать. Меня мотает из стороны в сторону, от ярости до спокойствия, от отваги до трусости. Девушка, внушавшая себе что ей даже море по колено, столкнулась с непреодолимыми преградами и поняла, что не так сильна, как казалось. Предрассветный Андар выглядит таким невинным в сонной неге. Город греха, город мечты провожает меня, не свойственной столице тишиной. Я благодарна ему за молчание.

Купила лошадь на оставшиеся серебряники, и мы с моей новой спутницей поскакали прочь. Он должен был убить меня! Вместо этого Констар сохранил мне жизнь, обрёк на страдания. Две несдержанные клятвы. Тяжёлый груз. Не представляю, как теперь справляться с этим. А ещё мне некуда идти. Я гнала лошадь снова и снова, пока та окончательно не выбилась из сил. Мне необходимо бежать, нестись, обгоняя ветер, дальше от преследующих меня кошмаров.

Мы остановились возле «Черничного лося». Так хочется войти внутрь, выпить чего–нибудь расслабляющего, взять еды в дорогу. Так я и поступила. А уже после того, как исполнила задуманное, в замешательстве застыла возле пограничной полосы. Куда ехать? Почему я должна мучиться этим вопросом, когда всё что мне сейчас нужно – забиться в глубокую нору и не вылезать оттуда никогда, проводя отведенные мне годы в терзающих муках совести и глубокой скорби?! Но судьба правит абсолютно всем, и она оставила меня в живых. Снова.

Мне представляется, что на выбор осталось только три пути, каждый из которых таит в себе опасность. Первый путь лежит на восток в Область под названием Нирта – «Солнечный лес», где, по словам Рукка, должны были остаться наши союзники, туда, куда Черная маска так и не довёз Ганну и Тэйлу. В Ливелире я могу найти приют, укрыться от надвигающейся катастрофы. Но очевидно, что, если не помешать ритуалу, смерть настигнет меня везде. Как это низко! Констар знал, что все немилинцы, включая меня, умрут с завершением кровавой жатвы, но он не стал марать руки раньше времени. А по завершении, всегда можно сказать Ёрагану, что меня нашли мёртвой до того, как случилось, то что случилось. Идеальное решение! Констар ничего не делает просто так. Если он оставил меня в живых ради брата, значит заранее придумал, как потом оправдает смерть Веты из города Свободы. У меня имеется неплохая возможность провести оставшиеся дни в спокойном месте, под защитой незнакомых людей. Звучит заманчиво, особенно если знаешь кто в коне концов окажется победителем.

---

Второй путь связан с азартом, потому что в нём есть Ёраган. Своим письмом парень дал понять, что нашёл кристалл и если это действительно так, то ещё не всё потеряно! Этот артефакт – ключ ко всему, и он не у короля. Я вынула из сумки украденный дневник и пролистала его до конца.

– Что?! Быть этого не может!!!

Записи с обращением Эрилла к сыну не было.

– Какого вольфгана?! – выругалась я, судорожно перелистывая страницы.

Неужели Констар перестраховался и вырвал нужные листы?

– Ну конечно же! Это компрометирующая запись, ставящая под угрозу всё его правления. Какой дурак станет держать столь важный документ вдали от себя?! И как я сразу не догадалась его открыть? Выходит, всё было напрасно и мне нечего дать Ёрагану, – в отчаянии бросила проклятую тетрадь на землю.

– Это всё ты виноват! Твой извращённый разум отравил всё вокруг! Надеюсь, ты гниёшь в Подземном Царстве!

Рэдвинальд Констар на шаг впереди, а я упустила единственный возможный козырь в кармане, чем в очередной раз доказала свою бесполезность. В душе ещё теплится надежда на бастарда. Должен же быть запасной план? Если нам его не убить, то хотя бы можно попытаться предотвратить падение Немилина. Под угрозой не только жизнь целого народа, но и Корда. И если я ещё могу хоть как–то искупить ошибки, то только спася мальчика. Не минуты, не колеблясь, я развернула лошадь и поскакала обратно в Андар, но заранее решила, что до конца по этому пути вместе с Ёраганом не пойду.

***

Я вновь в Пентарском лесу, забираюсь в домик на дереве. Здесь мне предстоит дождаться темноволосого любителя интриг, чтобы признаться во всём и попрощаться.

Домик хоть и был маленьким, но сгодился для жилья. Я использовала спрятанное здесь оружие, чтобы охотиться. Вечерами читала записки сумасшедшего. По большей части в дневнике содержалось подробное описание различных обрядов, подкрепленное мыслями Эрилла об этом. Был здесь и способ совершения самого ритуала. Я и не знала, что этот злодей увлекался темной магией, хотя... от него стоило ожидать чего–то подобного.

Он пришёл, когда я сладко спала, прижав к себе холодный кинжал – последнее напоминание о погибшей сестре. Сквозь сон почувствовала знакомый одурманивающий запах.

– Что он с тобой сделал?!

Парень был в ярости. Эти растрепанные волосы, этот взгляд чёрных глаз, небрежно подвернутые рукава рубашки, меч.

---

– Тебя так сильно потрепало в Немилине?

– Вета, мне не до шуток. Эдвин сказал, что ты ушла, но я решил убедиться. Ты бы не бросила меня. Это всё он, верно?

– Нет. Точнее да, но это всё моя вина.

– Не понимаю.

– Мне сообщили, что, – голос дрогнул, – Тэйла и Ганна...

– Да. Я знаю. Мне очень жаль.

– В общем, я не сдержалась и напала на него, но твой брат оказался хитрее. Он не убил меня, а просто выслал, но от этого не легче. Прости что подвела тебя.

– Тсс, – парень молча прижал меня к себе, в его объятиях стало так хорошо и уютно. – Не казни себя за это. Я бы поступил так же.

Я почувствовала облегчение. Ёраган не сердится на меня, но его энергия пылает ярче пламени.

– Что там случилось, – я заглянула в самую бездну его глаз.

– Это мне следует просить прощения. Пусть я и не умею этого делать. На меня напали.

– Что?! – я отстранилась от бастарда.

– Кристалл был в моих руках. Я сделал то, чего не смог сделать отец! Я нашёл артефакт. Но, когда, окрыленный успехом, я спешил обратно, к тебе, – он взял меня за руку, – банда головорезов напала на меня. Я был совершенно один в том лесу, а их было слишком много. Это разбойники Немилина, точно не люди Рэдвинальда.

– Хочешь сказать, что разбойники украли одну из самых ценных вещей на всём острове?!

– Мне повезло выбраться оттуда живым. Не заключи братишка перемирие, со мной не стали бы церемониться.

– Мне знаком их стиль. Безжалостные, бесстрашные.

– Не такие уж и бесстрашные. Вступать в конфликт с королём из–за меня они не рискнули. Хоть где–то родство с Констарами и близость к короне помогли. Я пытался выследить их.

– Бесполезно, немилинские шайки умеют заметать следы. Ёраган, это очень плохо. Ладно если они его продадут, но, если покупателем станет король? Мы в заднице!

– Спокойно, дорогуша, у нас ведь есть дневник, не так ли? Мы ещё можем его переиграть?

– Тут такое дело... Дневник то есть, но нужная нам запись пропала, словно её и не существовало вовсе, – я передала тетрадь бастарду. Он не открыл её, положил на стол и вновь взял меня за руку. – Мы лишены всего.

Как же больно ударяться головой о скалы непредвиденных обстоятельств. Ситуация вышла из–под контроля. Некогда замечательный план, утратил смысл.

– Мне стоило догадаться, что брат избавиться от всех доказательств его коварных замыслов. Но, Вета, я не намерен сдаваться! Помнишь, я сказал, что лишу его всего самого дорогого? Пока только мы терпим лишения, однако, верь мне, я придумаю как спасти и твой дом и наше королевство.

---

Я вспомнила про третий путь.

– Знаешь, я ведь пришла, чтобы попрощаться. Мне не хватило смелости сделать это в прошлый раз.

– Почему ты говоришь о прощании? Я не позволю тебе уйти. Это неправильно и небезопасно.

Я почувствовала, как языки ауры Ёрагана пробудились.

– Небезопасно оставаться в Михунне, когда мне велели убираться.

– Куда ты отправишься?

– Изначально я думала поехать в Нирту, оставить надежду спастись. У меня была единственная попытка отомстить, но я облажалась. Забиться в угол и не высовываться проще всего.

– А что планируешь делать теперь?

– Прежде чем залечь на дно, я разыграю последнюю партию, поставлю на кон свою жизнь. Ёраган, я вернусь в Немилин, разыщу кристалл и присоединюсь к сопротивлению. Не потому, что я верю в себя, а потому что таков мой долг. Корд и все немилинцы в большой опасности, я не могу позволить себе умереть, не предупредив их.

– Брат доберётся до тебя.

– Значит мне придётся бежать быстрее, – улыбнувшись, прошептала я.

– Я пойду с тобой. Потеря кристалла – моя ошибка.

– Ты не знаешь землю изгоев так, как знаю её я, и ты нужен здесь, чтобы следить за Рэдвинальдом. Я не уверена, встретимся ли мы с тобой вновь, поэтому вынуждена говорить о прощании.

– Дорогуша, если даже ты найдёшь кристалл, то подвергнешь себя опасности.

– Я спрячу его там, где никто и никогда не найдёт.

– Магия сможет абсолютно всё. Кристалл нужно уничтожить. Тогда и ритуал не совершить, – подкинул грамотную идею бастард, продолжающий держать меня за руку и сверкающий прекрасными глазами.

– Как?

– Надеюсь в дневнике отца найдётся ответ. Я всё же считаю, что обязан пойти с тобой. Кем я буду, если заставлю тебя сражаться в одиночку?

Слишком благородно для такого, как Ёраган. Неужели он и вправду дорожит мной? Хотя бы по этой причине я должна держать его подальше от себя и от Немилина, где ему, итак, неплохо досталось.

– За меня не волнуйся. Ты мне больше поможешь, если разузнаешь, где прячут Корда.

– Хорошо, я сделаю как ты скажешь. Мы поменяемся местами.

– Мы не можем вести переписку. Это рискованно. Но и встречаться здесь тоже не можем.

Что же делать?

– Есть одна хитрость. Возьми это кольцо, – парень снял с пальца перстень из черного серебра. – Оно досталось мне от матери. С ним между тобой и мной сохранится связь.

– Связь?

– Это невидимая нить между нашими энергиями. В любой момент ты можешь потянуть за неё, и я услышу.

---