Файл: Она мечтала об одном Пронзить врага своим клинком.docx

– Она сильная. Сильнее всех, кого я знаю. Дадим ей время. Сейчас мы можем только выполнять свои обязанности.

Вероника достала лист.

– Вот список того, что нужно сделать.

Я кивнула.

---

Глава XXIV Видения и провидица

Дни неустанно движутся вперёд. Время не знает покоя. Оно не ждёт, не позволяет расслабиться. Две недели ушло у меня на то чтобы выполнить все запланированные поручения. Рутина, рутина и ещё раз рутина. Мы рассылали приглашения, организовывали встречи, развлекали приезжих. Я продолжала играть на фортепиано и на чувствах высшего общества. История о том, как немилинка добилась высокой должности при дворе многих изумляла. Волей–неволей я двигалась в направлении, очерченном Хамеей Тайлер.

Король вновь собирается за пределы Михунна. Могу лишь предположить, что эта поездка связана с поисками оставшегося артефакта, ведь не просто так специализированный отряд ренардов вызвали сюда и тотчас же отослали на суперсекретную миссию. Слова Ёрагана не выходят у меня из головы. Если верить Эриллу, над «Озарённой лунным светом» Областью нависла смертельная угроза. Магия перестала быть легендой, сойдя с запылившихся фолиантов, незаметная для окружающих, она проникла в наш мир. Таинственная, давно забытая сила, что веками скрывалась под тенью неверия, готовится известить о себе.

Дело о загадочном отравлении претендентов не продвигалось, но и не было закрыто. Я не могу знать наверняка, но кажется расследование зашло в тупик. Среди родственников убитых крепнет недовольство, а придворные весьма обоснованно опасаются за свои жизни. В Серебряном дворце небезопасно. Незримая угроза мерещится повсюду, делая из нас параноиков. Охрана принцессы усилилась в два раза и фиолетовые плащи заполнили собой коридоры, мешая мне искать иголку в стоге сена. Вот бы достать магнит... Этот проклятый во всех смыслах дневник заколдован его обладателем. Как знать, может магия его и найдёт?

***

Красноволосая провидица вернулась в Михунн. Мы пересеклись на дворцовой площади, куда я направилась с целью выполнения очередного скучного задания.

– Всё прошло удачно?

– Не беспокойтесь, ваш друг теперь с предками.

– Спасибо за помощь.

– Не стоит, – улыбнувшись, произнесла она.

– Вы поселитесь здесь, во дворце? – непринуждённо полюбопытствовала я, любуясь красотой красных локонов собеседницы.

– Король уже распорядился назначить меня Верховной жрицей, – без доли хвастовства сказала она.

---

Её работа теперь состоит в возвеличивании культа Богини, в управлении храмом, в распространении веры. Поминальные услуги более не входят в её обязанности. Констар проявил большую щедрость. Интересно, чем эта девушка его так заинтересовала? Может быть даром прорицания?

– Не сочтите за бестактность, но слышала вы одна из немногих оракулов в нашем королевстве. Какого это, уметь предсказывать будущее?

Лицо жрицы помрачнело и на миллисекунду непроизвольно скривилось, а на идеальном лбу нарисовались морщинки. Или мне примерещилось?

– Мы называем себя эдиленами. Но многие заблуждаются насчёт нашего, хгм, таланта. На самом деле, прорицатели никак не связаны с колдовством, – она торопилась. – Порой случаются редкие вспышки, но они больше похожи на размытые беглые сны, чем на видения.

Мне очевидно, что жрица не очень–то рада своей способности. Или не желает ассоциировать себя с ведьмами – хранительницами позабытой магии.

– Выходит, вы ничего не видите?

– Мы не понимаем, что видим, – девушка отвела взгляд.

– Не хочу показаться чересчур любопытной. Просто не каждый день встречаешься с, – я постаралась вспомнить впервые услышанное слово, – с эдиленом.

– И не каждый день встретишь немилинку в столице.

А она очень даже неплоха. Умеет грамотно ответить.

– Поздравляю с повышением.

Она кивнула.

– Приходите в Семиглав, леди Вета, – девушка вновь смотрела прямо мне в глаза. – Душа ваша жаждет ответов.

В корень зрит. Может и не предугадывает судьбу, но мысли читает. А может все жрицы умеют чувствовать людей?

– Со мной что–то не так?

– О, я не это имела ввиду. Вы многое пережили. Ваш город, ваша семья... Богиня сумеет помочь.

Слушать проповедь я не планировала.

– Спасибо за предложение... простите, а как я могу к вам обращаться?

– Эринея. Эринея Болум, – располагающим голосом сказала жрица. – Приходи, Вета из Кельруна, двери храма открыты для всех.

«Для всех, включая изгоев» – не добавила она.

***

О Корде вестей не было. Я больше не могла выносить разлуку. Неопределённость тяжёлым грузом лежала на сердце. Теперь, когда мне открылась правда о замыслах Констара, я опасаюсь за судьбу мальчика ещё сильнее, ведь для ритуала нужна его кровь. Управляющая пообещала поделиться информацией о Ганне и Тэйле, но после того напряжённого разговора Хамея старательно избегает моего общества. Сердится. Что ж, зато у меня появился пусть и призрачный, но шанс спасти семью и Немилин за одно.

---

И ещё, я наивно полагала будто кошмары навсегда покинули меня. До этой самой ночи...

Девушка в длинной белой сорочке, босая, скользила по холодному полу, бесшумно, как кошка. В руках её догорала свеча. Она бледна, словно призрак. Ей страшно. Она слышит шаги. За ней следит нечто тёмное. Оно громко дышит прямо за её спиной.

Девушка принялась бежать прямо в пустоту, не разбирая дороги. Тьма тянулась за ней. Запахло гнилым мясом. Пламе свечи дрожало, как и её руки. Она поднялась по белой лестнице и остановилась, чтобы перевести дыхание. Каштановые волосы слиплись от пота. Живот скрутило. Она начала задыхаться.

«Не останавливайся, иди» – приказывал знакомый голос.

И вот она вновь у старинного гобелена. Как и в прошлый раз глаза волшебного существа загорелись. Она протянула руку, чтобы погладить его, но опоздала. Тьма уже настигла её. Из пепла и чёрного дыма вышел Эрилл. Клюв феникса в крови.

Девушка вжалась в стену, а Кровавый король жестом поманил её за собой. Она знала, что если не послушается, он прикажет птице напасть.

Феникс хищно смотрел, пока она следовала за призраком, который привёл её на самую крышу центральной, пятой, дворцовой башни. Король перевёл взгляд с напуганной девушки в сторону бездны. На лице Эрилла вновь появилась зловещая улыбка.

Девушка подошла к краю обрыва.

Она должна спрыгнуть. Но ей совсем не хочется умирать.

Улыбка Эрилла становится всё шире. Король смеётся. А она не знает, как сбежать.

Призрак избавляет её от мук выбора, сталкивая беспомощную фигурку с высокой башни.

Феникс ликует.

– Неееет!

Я быстро дышала. Снова ночной ужас. Снова Эрилл и его птица. И, о, вольфган! Я с ужасом обнаружила, что стою в метре от пропасти. Духи! Неужели я хожу во сне?! Нужно выбираться, но ноги словно приросли к полу.

«Позвать на помощь!» – крутилось у меня в голове.

Но с такой высоты меня никто не услышит. Я принялась за счёт:

– Один. Два. Три, – дыхание выровнялось. – Четыре, – сердце уже не колотится, а медленно стучит в груди.

Я попробовала сделать шаг.

Получилось! Я смогла отойти от шока и от несущего гибель края башни.

В коридоре меня останавливает знакомый солдат. Риккард. Он тоже меня узнал.

– Кажется вам нужна помощь.

И как он это понял?

– Я не знаю куда идти, – сил не хватает даже на нормальное объяснение.

– Следуйте за мной.

Андарец довёл меня до покоев.

– Спа...

– Это я должен благодарить.

---

– За то что я ранила тебя?

– За то что оставили в живых.

– А соблазн был...

– Почему не убили?

– Время. Я боялась, что с тобой будет много возни.

Риккарда мои слова ничуть не задели.

– Хорошего дня, миледи, – солдат даже слегка поклонился.

Гвардеец ушёл. Явился Ёраган. Явился ровно в тот момент, когда я переодевалась. Ворвался без стука, как родной.

– Выйди и дай мне одеться.

– Ты теперь моя пара, забыла?

– Это не даёт тебе право вламываться ко мне, когда заблагорассудиться.

Я скрывалась за ширмой.

– Ты со всеми такая недотрога или только с такими обаятельными красавчиками, как я?

В Ёрагана полетела смятая сорочка.

Послышался задорный смех.

– Я не твоя служанка, но могу помочь с корсетом.

– Обойдусь без твоей помощи.

Да, я сгрубила, но он слишком настырен, а у меня дурное расположение духа.

Не обошлась... Корсет так просто не затянуть. Опытной Грэтте и то тяжело с ним приходится, а самой завязать его почти нереально. Я обожаю платья, но красота требует жертв.

– Дай–ка мне, дорогуша.

Бастард оказался со мной за ширмой. Горячие пальцы коснулись спины. Ёраган виртуозно справился с задачей.

– Вижу тебе приходилось не раз оказывать дамам подобную помощь.

Аргента, что я такое несу?!

– Только не нужно ревновать! Вета де Кельрун, моё сердце сейчас занято лишь тобой.

– Закончил?

Он развернул меня к себе, забыв оторвать руки от моего тела.

– Не любишь, когда вторгаются в твоё личное пространство? – глаза бастарда заблестели.

– Я не одна из твоих пташек, – почему–то воспоминание о подружках Ёрагана пробудило во мне злость.

– Ты благородная, неприступная, как крепость, воительница с земли изгоев.

– Вот именно, воительница, так что не заставляй меня демонстрировать умения.

– Уверен, ты очень талантлива.

От его слов у меня вспыхнули щёки. Оттолкнуть бы подлеца куда подальше, но меня морозит, а в объятьях парня очень тепло.

– Ты дрожишь.

Он укрыл меня камзолом.

– Прямо как в ночь нашего знакомства.

– Да, ты тогда выглядела такой растерянной, одинокой и напуганной.

– Тогда я впервые увидела твоего отца.

Реакция Ёрагана меня удивила. Вместо того, чтобы посмеяться на глупой шуткой или предложить мне обратиться к лекарям, парень молча обнял меня. Я не сопротивлялась, мне нравится вдыхать его запах. Это всё аура. Дурацкая притягательная энергия!

---