Файл: Она мечтала об одном Пронзить врага своим клинком.docx

Она знала куда бить.

– Разве я не занимаюсь своей работай? Рассудите сами: кельрунка встречается с андарцем. Это выгодный для налаживания мира союз. Разве не этого вы добиваетесь? Хамея, вы наняли меня, вы дали мне шанс, вы внушили мне, что я могу послужить благой цели. И я стараюсь. Действую по мере своих возможностей, но стараюсь.

– Довольно истерик. Сделанного не воротишь. Но дело в том, что Ёраган коварен. Не знаю, чего он тебе наговорил, это тот ещё ловелас. Он безо всякого сожаления разобьёт тебе сердце, предварительно использовав, как ему нужно.

– Он совсем не такой.

– Думаешь знаешь его лучше меня? Глупая девчонка! Когда же ты начнёшь думать?! Ёраган рос у меня на глазах. Скольким девушкам он уже успел напудрить мозги, не сосчитать.

– Вас беспокоит как моё душевное состояние отразится на качестве выполнения ваших поручений?

Управляющая вопросительно посмотрела на меня.

– Я думала ты будешь хитрее. Думала мы с тобой похожи. Но кажется я ошибалась. Отправляйся к принцессе. Ей тоже есть о чем с тобой поговорить.

После этой непродолжительной беседы на душе остался неприятный осадок.

Бариэль отослала других девушек. Она желала говорить со мной наедине. Я была совсем не готова к этому свиданию. Ума не приложу, как буду выкручиваться.

– Доброе утро, Ваше Высочество.

– Здравствуй, Вета, слышала тебе нездоровилось, надеюсь уже лучше?

– Гораздо лучше, благодарю.

Повисло неловкое молчание.

– Бариэль, я знаю, что Вы можете подумать. Но, уверяю Вас, я не претендую на должность любимой жены вашего брата и тем более не намерена входить в королевский круг. Просто в какой–то момент я почувствовала наше с Ёраганом родство.

– Вас сблизило презрение к политике Эдвина?

Я хожу по тонкому льду.

– Я бы никогда не замыслила ничего, чтобы могло навредить Вам либо королю.

– Я пока тебя ни в чём не обвиняю. Но смотрю в твоей голове уже проскальзывают мысли об измене.

– Вы приняли меня в своем обществе, Вы продолжаете относиться ко мне с уважением, несмотря на моё кельрунское происхождение. Я умею быть преданной тем, кто относится с добротой ко мне.

– Тем неимение, Вета, я опасаюсь тебя.

– Считаете, что я способна на предательство?

– Тебя привезли сюда, как пленницу из захваченного города, ты воспитанница человека, которого подозревают в убийстве короля.

---

Теперь ты встречаешься с моим братом, всю свою жизнь пытающимся разрушить нашу семью. Как я должна к тебе относиться?

– Бариэль, позвольте мне остаться вашей подругой, и я докажу, что Вы заблуждаетесь насчёт меня.

– Мне хочется верить тебе, и я готова закрыть глаза на ваши с братом отношения. Но запомни, если ты дашь мне малейший повод подозревать тебя в сговоре против короны, я лично отдам приказ сбросить тебя с самой высокой башни этого дворца.

Я почтительно склонила голову.

– Ну, довольно разборок. Пойдём ка в сад, девушки уже заждались.

***

Мы больше не возвращались к этой теме. Я продолжала служить Бариэль. Флора бдительней следила за моим поведением. Я старалась не компрометировать себя. Многие сэйфорийцы давно разъехались по своим домам. Все, кроме Луциана Больмотна – нареченного суженным принцессы. Он решил немного задержаться, дабы познакомиться с Бариэль получше.

Нам приходилось часто оставлять Бари наедине с претендентом. Они мило болтали о чем–то. В какой–то момент мне даже начало казаться, что Бариэль симпатичен этот смазливый скрипач. Время покажет.

А пока я продолжаю играть в опасную игру на два фронта. Днём влюблённая в обаятельного бастарда молодая фрейлина развлекается в кругу подружек и мечтает о ночи с темноглазым красавцем. А вечером воинственная леди Кельруна вынашивает план убийства повелителя острова.

---

Глава XXIII Наследие

Прошло два месяца.

Я в очередной раз убедилась, что Серебряному дворцу неведом покой, ведь ранним утром служанка, пришедшая поменять бельё, обнаружила неподвижное тело Луциана Младшего в его покоях.

– Кожа была покрыта волдырями, как у Тобильяна. Помните?

– Совпадение, – равнодушно ответила я, выводя ровными буквами планы на неделю.

Но, если честно, Афель права. Между двумя смертями прослеживается какая–то связь. Оба – претенденты и оба отравлены.

– Что же это делается? – причитала за спиной Грэт. – Зло никак не отпускает эти коридоры. Может дух Эрилла, да простит меня Богиня, с того света продолжает донимать нас? – она осеклась, с сомнением посмотрев на меня. – Я имела ввиду, что...

– Что и вам тоже немало доставалось от его самодурства. Теперь и я это понимаю.

Была в словах девушки доля правды. Я лично видела Кровавого короля и его страшную птицу. От одного только воспоминания по телу пробегает дрожь.

– Если вас кто–нибудь услышит, – Афелия поспешила скорее захлопнуть дверь, – вам не жить.

– Не каркай! – рявкнула на неё подруга.

– На меня уже доносили. Лучше вообще не затрагивать столь деликатные темы.

– Вы правы, леди Вета, но как о таком молчать?

– Терпение. Рано или поздно, мы всё узнаем. Наверное, начнут новое расследование, – предположила я, разглядывая себя в зеркале.

– Им бы предыдущее закончить, – верно подметила Афель.

– Ваш друг будет в восторге, – перевела тему Грэт, любуясь мной.

Однотонный кафтан до колен, приталенный жакет глубокого тёмно–синего цвета, свободная длинная юбка в тон, украшенная широкой полосой изящных кружев и короткие перчатки для верховой езды.

Я отмахнулась от малость несуразной шляпы–треуголки, чем огорчила горничных.

А другом Грэтта называла Ёрагана, с которым у меня намечается романтическая конная прогулка, во время которой бастард поделится мыслями касательно нашего дела.

***

– Ты опоздала, – буркнул он, едва на меня взглянув.

Сегодня парень на удивление серьёзен. Может быть полуденное солнце припекло ему голову?

– Не опоздала, а задержалась.

– Не важно, – Ёраган взялся за поводья. – Поехали.

Мы пустили лошадей в галоп. На горизонте виднелся сочно–изумрудный кусок Пентарского леса

---

, куда нам и предстояло отправиться. Погода шепчет: на голубоватом небе ни единого облачка. Тепло. Хорошее время для променада и планирования убийства.

Устав плестись следом, я поравнялась с неестественно молчаливым младшим сыном Кровавого Эрилла. Ёраган явно сам не свой. Не то чтобы мне интересно... Но, всё–таки, что–то не так.

– Ты не проронил ни слова. В молчанку будем играть?

– Дорогуша, разве не ты обычно приказываешь мне заткнуться?

– Хотя бы поделись зачем нам туда, – я кивнула в сторону леса.

– Нужно кое–что обсудить, а во дворце много любопытных носов.

– Это я уже слышала. Но нам ведь не обязательно разговаривать исключительно о деле.

Парень вопросительно на меня посмотрел.

– Сама мисс мстительность изволит говорить со мной.

Его сарказм меня злит.

– Ну и веди себя как истукан, – я пришпорила лошадь, вырываясь вперёд.

Ёраган, подумав немного, помчался за мной.

– Тебе действительно интересно беседовать со мной о чём–то помимо дела? – тёмные глаза его заискрились.

– Нисколько.

– Ты не умеешь обманывать, – парень добродушно улыбнулся.

– Нет, это ты не умеешь правильно обращаться с девушками.

– Прошу меня простить, право, я и не подумал, что комплимент вашему восхитительному виду не будет воспринят, как оскорбление.

Неисправимый наглец. Заметил мой костюм и промолчал!

– Если я немилинка, это ещё не значит, что всё женственное мне чуждо, – шаблонность, с которой некоторые особо выдающиеся сэйфорийцы относятся к женщинам моей Области действительно задевает.

– Вета, я даже не думал...

– Заткнись, Ёраган.

– Ну вот опять. Ты снова меня затыкаешь. – Ёраган подошёл ко мне с левой стороны. – Прости, взболтнул лишнего. Ты хотела спросить, что у меня случилось?

– Уже не актуально.

– Дело в сестре. Бедняжка влюбилась в скрипача.

– Откуда ты знаешь?

– Мы с Бари всю жизнь вместе. Я вижу, когда она искренна в проявлении чувств. У них с Луцианом могло получиться. И, да, я разозлился, когда её ввязали во всё это. Теперь будет себя винить. Но разве она виновата, что рождена принцессой? – костяшки пальцев его напряглись, когда он сжал поводья.

– Нет. Как и ты не виноват в том, что твой отец оказался монстром.

– На мне много других грехов. Но очень приятно, что ты больше не сердишься на меня за происхождение.

– Признаю, это глупо. Я делила людей на Констаров и нормальных, не понимая, что общество точно так же относится к немилинцам.

– Но Эдвин всё ещё достоин твоей ярости. И я расскажу почему. Мы почти на месте.

---

Мы довольно далеко от города, в дремучей лесной чаще. Кинжал Ганны при мне. На всякий случай.

Я разглядела вдалеке очертания маленького домика на дереве, выглядевшего заброшенным.

– Пришли.

– Хочешь сказать, теперь он – наша тайная база?

– В те далёкие времена, когда я ещё был молод, мы с друзьями приходили сюда играть. И сами построили дом. Разумеется, сейчас мы выросли, но я не решился его забросить и основательно занялся реконструкцией.

Почему–то не могу себе представить маленького Ёрагана, беззаботно резвящегося с другими ребятами. Мне казалось, что он всегда был одинок, как сейчас.

– Значит в разбойников играть будем? – не удержалась от шутки я.

– Если пожелаешь, я готов сыграть роль разбойника, – он многозначительно прищурился. – Здесь никто нас не потревожит. Для тебя, дорогуша, я могу стать кем угодно.

– Ну и наглец же ты.

Внутри домик оказался на удивление просторным. Внутри уместились: письменный столик, угловой бежевый диванчик, широкий мягкий ковёр, старинный сундук, кресло, низенький шкаф, забитый всякой всячиной, напольные часы, лестница, ведущая на второй этаж, где находилась...

– Кровать? Серьёзно? Чем ты с друзьями здесь...

– Вета, – он ничуть не сконфузился, – что за шальные мысли приходят в твою головку? Говорю же, я занялся ремонтом и всё перепланировал.

Кругом чистота и порядок. Ни одного листочка на полу. Вещи педантично расставлены по местам. В прорубленное окно пробиваются лучи солнца.

– Ходишь сюда переночевать?

– Порой мне необходимо уединение, – парень сдул пыль с и без того сияющего канделябра.

– А музам твоего сердца тут нравится?

Бастард прикусил губу.

– Ревнуешь?

– Разве не так должны вести себя влюблённые девушки?

– А ты начинаешь мне нравиться.

– Будем оборонять нашу крепость? – я огляделась по сторонам.

Ёраган выдвинул шкафчик, где притаилось далеко не детское оружие. Бастард взял в руки арбалет.

– То, что мы с тобой затеяли, очень рискованно, – он проверил оружие на пригодность. – Вероятнее всего, тебя поймают. Ты должна мне кое–что пообещать, дорогуша, когда это случится, а это непременно произойдёт...

– Я не выдам тебя. Наша тайна умрёт вместе со мной. Я умею держать язык за зубами.

– Тебе не приходилось бывать под пытками. Ты себе даже не представляешь, что это такое.

– Меня будет утешать мысль о том, что я избавила королевство от твоего брата. А теперь будь добор расскажи мне всё.

---