Файл: Она мечтала об одном Пронзить врага своим клинком.docx

Те же волнистые волосы, те же шоколадные глаза.

– Джон, это правда ты?

Поверить в это не могу!

Я буквально приросла к земле и не могла пошевелиться.

– Да, это правда я.

Мы стояли в тишине и молча смотрели друг на друга.

Как такое вообще возможно?!

Я сделала шаг. Парень тоже. Сейчас для нас весь мир исчез. Нет никаких разбойников и их луков. Есть только он, я и память обо всём, что было между нами. Было, да прошло. Мы могли бы держать дистанцию целую вечность, изучая друг друга на расстоянии, но Джон первым пришёл в себя и обнял меня, как делал это раньше. В его крепких объятиях я потеряла сознание.

---

Глава XLI Шёпот магии

Очнувшись, первое, что я увидела – его лицо. Он казался мне самим собой. Но я чувствовала его по–другому. Это нельзя объяснить. Просто события, так стремительно ворвавшиеся в мою реальность, изменили меня до неузнаваемости, а Джонатан принадлежал той, прошлой жизни, в которой мне больше нет места, которую я похоронила глубоко в душе, ведь именно она была моим светом, а тому, кто обречён вечно блуждать во тьме, свет не нужен.

Я немного приподнялась, чтобы провести ладонью по его щеке, убедиться – он не сон. Что мне сказать? Что я рада узнать о его чудесном спасении? Что каждый день ненавидела себя за то, что допустила подобное? Что его смерть стала и моим концом? Не подобрав нужных слов, я предпочла разговору тишину.

– Рану обработали. Скоро тебе станет лучше, – даже вернувшись с того света, он продолжает заботиться обо мне. – Тебе нужно поспать.

– Нет, не уходи.

Он присел рядом, на колющуюся траву.

– Как? – только и смогла спросить я.

– Пуля, выпущенная советником, попала в лёгкое. Я потерял много крови. Когда ты упала, я был ещё жив. Тебя увезли. Я задыхался. Мне казалось, что на этом всё, – голос дрогнул. – Меня спасли. Среди пришедших андарцев оказались целители. Как выяснилось позже, это было сделано по приказу Констара. Думаю, кровопролитие, и в правду, не было ему на руку.

– Так и есть, Джон. Король хотел, чтобы Немилин покорился ему добровольно. С этой целью ему пришлось поддерживать образ миротворца.

– Конечно он пошёл на это не по доброте душевной, – согласился со мной парень.

Я разглядывала его подбородок, скулы, лоб, нос, шею. Мне всё ещё не верилось в реальность происходящего.

– Всё нормально, – сухо произнëс он. – Как видишь, я цел и невредим.

– Джон, мне очень, очень жаль.

– Не извиняйся. Повторись это вновь, я сделал бы то же самое.

– Ты сражался за меня. Я всегда считала себя защитницей, сильной, самоотверженной. Но за меня никто никогда не боролся. Никто, кроме тебя.

– Отдыхай, Вета, – сказал, как отрезал, воскресший из мёртвых.

Я впала в небытие.

***

– За минувшие сутки поступило экстренное сообщение с Нирты о пропаже экипажа в океане. Торговый корабль направлялся в Руффул, но в порту его так и не дождались. И это не единичный случай. В Трэке неспокойно. Почти каждую неделю кто–то из рыбаков не возвращается домой. Их обескровленные тела прибивает к берегу. Местные жители опасаются, что в Лиловом океане может завестись нечто. Даже не знаю, как 

---

это назвать, – советник Мичтел нервно поправил очки, сползшие на нос.

– Называйте как есть, – я посмотрел на карту: воды Лилового океана омывают сразу четыре Области. Если эти аномалии связаны, то у нас серьёзные проблемы.

– Сделать такое с человеком может только очень свирепый морской зверь или монстр, – неуверенно ответил он.

– Да, огромный монстр, который, к тому же, умеет телепортироваться и быстро перемещаться из одной точки в другую, – саркастично пошутил Родрик. – Дорогой Мичтел, вам нужно меньше увлекаться фантастическими романами, они плохо на вас влияют.

– В моих романах, Гэйн, всяко побольше смысла, чем в ваших ежемесячных отчётах. И усмирите уже свою птицу! Каждое утро слышу надоедливый шорох крыльев под своим окном! Это очень отвлекает.

– От чтения очередной низкосортной бредятины?

– Господа, уймитесь уже, – ни одно заседание совета не обходится без перепалки этих двоих. – Смею вам напомнить, что мы готовимся к войне. Я созвал вас, чтобы обсудить актуальные вопросы, а не литературные предпочтения многоуважаемого Мичтела, – мужчины отвернулись друга от друга. – Вы утверждаете, что тела были обескровлены. Это не похоже на нападение животного.

– Милорд, только не говорите, что тоже верите в морского чудовища.

– Я видел уменьшенную в четыре раза версию мифического кракена своими глазами, Родрик. Откуда взялась эта тварь? Попытайтесь объяснить с научной точки зрения.

Главный советник начинает непроизвольно закусывать нижнюю губу, когда не знает, что ответить.

– В Эгельманском лесу всегда творится что–то паранормальное, – отметил советник Джеймс Фассор, знаток сэйфорийского фольклора. – Потаённое озеро связывает мир людей и Подземное Царство. Так говорят.

– А ещё говорят, что на луне есть жизнь, – не унимался Родрик. – И что феи приказывают цветам зацветать. И что под землёй обосновались толстопузые гномики. Строят шахты прямо по нами! Будьте осторожны, милейший, не прыгайте от досады на месте, иначе рискуете проломить пол и провалиться прямо к ним в логово, – его смех перешёл в сухой кашель. – В народе любят придумывать сказки. Но мы с вами умные люди и должны руководствоваться здравым смыслом в решении дел государственной важности.

Наличие волшебных артефактов за этой стеной тоже подкреплено здравым смыслом? Наверное, в какой–то мере да. Магия существовала, но её время давно прошло. Лишь артефакты – оплот того тёмного прошлого.

---

– И в кракена вы не верите? – поинтересовался Мичтел.

– На дне озера находится огромная трещина, уходящая глубоко в песок, подводные каналы соединены между собой в целую систему. По ним большой моллюск, живущий в одном из морей, перебрался в местечко поменьше.

– Это звучит ещё безумнее, чем сказ о прекрасных феях, – верно отметил советник Фассор. – Ни одно живое существо не станет намеренно покидать место своего обитания, богатое рыбой, и менять его на богиней забытое озерцо.

– К тому же, моллюски не отращивают клешни вместо щупалец, – вмешался в разговор Греш, самый молодой из присутствующих здесь советников.

– Насколько я знаю, да поправит меня специалист Фассор, кракену тоже это несвойственно.

– Вид эволюционировал, – со всей серьёзностью заявил эксперт по мифологии.

– Ваше Величество, мы действительно будем обсуждать фантастических тварей на тайном заседании королевского совета?

– Хочешь сказать, что я его придумал?

Присутствующие перевели взгляд с меня на Гэйна.

– И в мыслях не было Вас оскорблять. Ладно, если вы все решили, что морские монстры существуют, пусть так!

– Ты всё же мне не веришь.

– Ещё один свидетель окончательно мог бы рассеять мои сомнения. Только девчонка, наверное, уже в Немилине, отчитывается перед мятежниками о состоянии наших укреплений.

– Ты и это преподносишь мне в упрек?

– Я предупреждал насчёт неё. Говорил, что кельрунке нельзя позволять свободно разгуливать по дворцу. Наверняка она собирала сведения. Теперь повстанцы используют их против нас, – раскраснелся Гэйн, теряя самообладание.

– Греш, оповестите хранителей прибрежных Областей о том, что центр ознакомлен с положением дел на океане и предпримет все необходимые меры, чтобы угроза реальная или мнимая была устранена. Две недели назад корабль, шедший из Кельруна в Ливелир, так же столкнулся с айсбергом и затонул при до конца невыясненных обстоятельствах. Это не может быть простой случайностью. Подключите морской патруль. Пускай следят за океаном и сообщат, если произойдёт нечто подозрительное. Последнее, что нам нужно – паника перед предстоящим сражением. Нужно успокоить народ и сделать вид, что мы полностью контролируем ситуацию.

---

– Мудрое решение.

– На повестке остро стоит вопрос оборонительной тактики. Мы должны быть готовы не только к нападению, но и к защите. Андар ещё может выстоять, но другие города не так хорошо укреплены.

– Даже Серебряный дворец однажды разграбила кучка бунтовщиков. Мы здесь тоже в опасности. Их целью станет столица, – я не мог не согласиться с Родриком. – С Вашего позволения, я займусь безопасностью центра, а заботу о прочих городах поручу своим людям.

– Хорошо. Нам хватит ресурсов?

– Мы сделаем всё возможное, чтобы хватило, – заверил меня Фассор. – Вы уже предупредили остальных лордов – хранителей?

– Сразу, как только убедился в реальности угрозы. Войска Вэйферилл, Трэка и Нирты примкнут к нашим. Родрик, а у вас есть предположение насчёт места дислокации немилинских оппозиционеров?

– Мои шпионы работают над этим. Уже известно, что их лидер – Оливер Эркерест родом из Хортела. Скорее всего, их база находится на востоке Немилина.

Я посмотрел на Ричарда – командира ренардов. Он ответил мне легким поклоном.

– Вас понял. Мы проверим Хортел.

– На этом всё. Можете быть свободны, – советники стали подниматься со своих мест. – Кроме тебя, Родрик.

Мы остались одни.

– Из тебя бы вышел хороший актёр, друг мой. Ты так правдоподобно играл убеждённого скептика.

– Я не играл, – сурово буркнул он. – Одно дело фокусы с материка, – главный советник намекал на книгу, спрятанную в библиотеке. – В такое волшебство ещё можно поверить. Зэйзерда была и остаётся частью Магического мира. Именно там впервые научились передавать информацию на большие расстояния при помощи связующих предметов, каким и является эта книга. Совсем другое – морские чудовища, пьющие кровь.

– Мне не важны твои убеждения. Ты выставил меня глупцом у всех на глазах.

– А мне показалось, что я один был в самом невыгодном положении. Остальные беспрекословно поверили в эволюционирующего кракена.

– Потому что он действительно существует.

– Ты же не за этим меня задержал?

– Должен напомнить, что я не одна из твоих марионеток и не позволю тебе говорить со мной в таком тоне в присутствие высокоуважаемых лиц.

– Сейчас эти лица ушли, и я без зазрения совести могу сказать, что ты, Рэдвинальд, настоящий дурак. Как можно было отпустить девчонку в свободное плавание?!

Руки чешутся, как хочется ему врезать да посильнее.

---