Файл: Она мечтала об одном Пронзить врага своим клинком.docx

– Я не читала его.

Я удивлённо посмотрела на жрицу.

– Я не знаю, что за тайны скрывал безумный король, но верю, что ты не обратишь их против только начавшего налаживаться мира и себя же самой.

Глупая сердобольная голова! Надеется на моё благоразумие. Эринея лишь исполняла приказ. Вот только охранник из неё вышел так себе. Мне же пришлось действовать радикально. Иначе было нельзя. Столько дней, проведённых в безуспешном поиске, ничего кроме давящей усталости не принесли. Сегодня я на шаг ближе к разоблачению коварных замыслов Констара.

Месть состоится! Да благословит меня Богиня! А о будущем собственной души я подумаю позже.

***

Слившись с темнотой, я осторожно спускалась по скользким маленьким ступенькам прямиком в Подземное Царство. Жрица, указав мне маршрут, осталась дожидаться наверху. Какова вероятность, что она не позовёт стражу? Эти мысли не дают мне покоя. Клинок нагревается в руке, а я чувствую металлический вкус на пересохших губах. Фиолетовые плащи будут поджидать меня снаружи, мой план в одночасье может рухнуть. Если это произойдёт, мне ничего другого не останется, кроме как вспомнить всё, чему меня учил Рукк. Вот только он всегда повторял, что, если есть возможность избежать бессмысленного кровопролития, стоит ей воспользоваться. Но не думаю, что хранитель, окажись он на моём месте, стал бы проявлять милосердие к врагам нашего народа. Значит и я не буду!

Костлявая смерть идёт по пятам, и чем ниже я спускаюсь, тем сильнее предчувствие, что кто–то непременно умрёт. Хорошо если не я. А может всё дело в том, к чьей усыпальнице я приближаюсь? Рядом с Кровавым Эриллом, приходящем ко мне во снах, я всегда ощущаю близость смерти. Он сам является её сеятелем.

Кольцевая лестница всё глубже. Она словно змея, закручивается бесконечно длинной спиралью, уходящей в едва различимую тёмную глубь. В воздухе чувствуется сырость. Сколько лет ушло на строительство Семиглава и этик катакомб? Кажется, что целая вечность.

А что, если Эринея меня обманула? Отправила в ловушку? Кто знает, что именно ожидает меня внизу? И вот я вижу бледно–голубое свечение.

Пришла.

Преодолев тысячу ступеней, я оказалась под храмом, рядом с массивной посеребрённой дверью. Удушливый запах смерти в святом месте всё ещё витал, но манящий холодный свет, просачивающийся сквозь дверную щель, успокаивал и притягивал одновременно. Я делаю глубокий вдох и молюсь духам, чтобы этот склеп не стал и моей могилой.

---

Дверь поддалась не сразу, но я вошла. Здесь также сыро, холодно и невероятно одиноко. Но что я вижу? Такого я никак не ожидала. Это усыпальница, но не Эрилла, а его жены. На стенке серебряного гроба выгравирована надпись: «Сердце сильнее!».

Фамильный герб рода Кайот, к которому принадлежала погибшая королева – украшенное розами сердце, красовался на каменных стенах гробницы. Вылитая из чистого серебра статуя молодой и прекрасной девушки, от которой невозможно оторвать взор, парила над гробом. Это королева Мимиранна. Она умерла примерно сто лет назад, и мне мало что известно о её судьбе. Знаю лишь то, что Мимиранна происходила из богатого михуннского рода. Угораздило же её стать женой самого жестокого верховного правителя Сэйфории. История умалчивает какой была королева. Она не оставила след, ничем не выделялась, не сделала ничего значимого. О ней никогда не говорят, словно её и не существовало.

Волнистые волосы Мимиранны струились по плечам, голову украшала скромная тиара. Глаза красавицы широко распахнуты. Она глядит в пустоту. Брошенная и забытая, как в королевстве, так и в этой гробнице...

***

Я принялась за работу. Дневник должен быть спрятан где–то здесь. Не хотелось возвращаться в коридор, полный жути. В обители Мимиранны кажется, что весь мир остановился. Знойная суета осталась позади. Только умиротворение и покой. Это прекрасное место для того, чтобы спрятать то, что не должно попасть в чужие руки. К Мимиранне никто не приходит, она спит здесь, печальная и одинокая.

Я всмотрелась в лицо статуи. На вид ей всего двадцать лет. Интересно всегда ли королева выглядела так молодо?

Меня тянуло к гробу. Наверняка Мимиранна не в восторге от того, что кто–то вроде меня нарушает её вечный покой. Пусть радуется, видимо я её единственный посетитель. Но эти свежие розы... откуда они здесь? Либо их принесли совсем недавно, либо цветение поддержано магией. Усыпальница кажется заброшенной и только эти цветы наминают о том, что за пределами гробницы всё ещё есть жизнь.

– Надеюсь ты не против, что я вот так ворвалась к тебе, но твой сын не оставил мне выбора.

Знала ли Мимирана, чем станет её семья? Сожалела ли? Или она также была отравлена злобой? Мне так и не суждено узнать.

Я поддалась желанию и принялась осматривать гроб. Это безумие. Я потянулась к крышке. Время и смерть не щадят никого и вот от некогда цветущей молодой девушки остался лишь скелет. Я чувствую, что совершаю нечто плохое, варварское, но Мимимиранна мертва, а я всё ещё дышу. Сколь бы безобразным не казался мой поступок, я всего лишь борюсь за свой дом. Мимиранна поступила бы так же.

---

Удача! Дневник лежал среди сухих костей.

– Я позаимствую это ненадолго.

Закрыв крышку, я поспешила скорее убраться, скрывшись от пытливых глаз мёртвой королевы.

На удивление меня не поджидали. Жрица умеет держать слово и язык за зубами, когда это касается благополучия других. Молодец. Она верно рассудила, чем чревата вражда с кельрунской воительницей.

Я крепко сжимаю почерневшую от сырости и времени тетрадь. Эта потрёпанная вещица станет погибелью для Рэдвинальда Констара. Я ликовала. Надеюсь, Ёрагану улыбнётся удача не меньше, чем мне.

– Я оказала тебе услугу, Вета де Кельрун. А ты уходишь, не попрощавшись

Жрица с презрением сверкала на меня зелёными глазищами.

– Это я оказываю услугу, оставляя в живых тебя и твоих служительниц. Но если узнаю, что ты выдала меня, можешь не сомневаться, отмщение последует, если не от моих рук, то от рук моих друзей – вандалов.

– Скажи хотя бы за что я сейчас рискую собственной жизнью. Что в этой тетради такого ценного?

– В этом пусть тебя просвещает твой обожаемый король. Во всех бедах можешь винить только его. Всех благ, верховная жрица.

Я слегка поклонилась на прощание и исчезла.

---

Глава XXIX Среди шёпота фолиантов

Найденный дневник отправился к яйцу. Персональная коллекция украденного у короны пополняется. Теперь остаётся только ждать возвращения Ёрагана.

За окном стало немного прохладнее, но мне не хотелось выходить на улицу. Покинув покои, я направилась в библиотеку в надежде на сладостное уединение в компании интересной книги. Пока Бариэль не вернётся, я могу быть предоставлена сама себе. Новых заданий от Хамеи Тайлер не поступало. Моя маленькая миссия выполнена. Конфликт с Манжей, должно быть, уже разрешён. Жизнь постепенно налаживается.

В просторной библиотеке на удивление уютно и разноцветные корешки так и просят дотронуться до них. Годы пролетают, как быстрокрылые птицы, но любовь к чтению всё ещё остаётся усладой для души.

У меня есть три страсти, каждая из которых равносильна другим. Первая – книги. Пусть я и не из тех, кто готов ночи не спать, зачитываясь очередным романом. Мне не хочется внюхиваться в книгу, крутить её в руках, разглядывать, восхищаясь. Меня больше интересует содержание. И, когда дело доходит до чтения, я погружаюсь в историю целиком, сюжет затягивает, но у всего хорошего должна быть мера. По этой причине сегодня я не буду здесь засиживаться. Вторая страсть – музыка. Подруга, когда–то в далёком прошлом, помогла мне овладеть инструментом. Подруги больше нет, зато навык сохранился. Кто–то скажет, что у меня прирождённый талант, ведь я без труда создаю импровизации. Мне же кажется, что это дар предков, вселяющихся в меня во время очередной игры. Я слышу их голоса, они нашёптывают ноты. Нет ничего удивительного в том, что я, обладая безупречным музыкальным слухом, могу справиться со многими композициями. Но любой навык требует совершенствования и развития. Я превращаю свою игру не в работу, а в отличный способ отвлечься. Музыка сопровождает меня повсюду. Бой – тоже музыка. И вот мы подходим к третьей страсти. Больно осознавать, что я так и не усвоила все тонкости сражения до конца. Это очевидно, ведь хоть я и победила хвалёных ренардов, в битве с Кукловодом мне пришлось претерпеть позорное поражение. Что ж, зато могу признать свои ошибки и сделать всё возможное, чтобы их не повторять.

---

Умнейшие говорят – война закаляет дух, музыка смягчает сердце, а чтение развивает мудрость. Но, видимо, это правило не распространяется на меня, поскольку сегодня я была готова хладнокровно расправиться со жрицей, в случае её сопротивления. А чуть ранее, несмотря на кельрунскую закалку, я провела ночь с врагом Немилина. Ни в первом, ни во втором случаях мудростью не пахнет. Но, отойдя от самобичевания, я приступила к изучению содержания симпатичной книги в жёлтой обложке.

Прошёл час. Уединение прервали шаги за дверью и весьма громкий разговор:

– Не стоит забывать, что это ты предложил держать всё в секрете до поры до времени.

Неужели? Рэдвинальд Констар вернулся. Время напрячь слух.

– Моё дело давать нужные советы, – старина Гэйн закашлялся. – Я всё ещё уверен в своей правоте.

– Ты притащил меня сюда, чтобы поговорить о себе любимом?

– Не только, идём.

Шаги всё ближе. Я вовремя сумела затаиться среди старых стеллажей. Дверь открылась и двое вошли внутрь.

– Здесь всегда тихо, как в брюхе бардокка, – подметил советник.

– И безлюдно, как в Гайше.¹⁰

– Не хочешь распространить среди подданных любовь к чтению?

– Ты сам то, когда книгу последний раз в руки брал?

Тот буркнул в ответ что–то неразборчивое.

– Расскажешь зачем мы здесь?

Я прижалась ближе к шкафу, а Гэйн направился к противоположному книжному стеллажу. Констар с интересом наблюдал за действиями советника.

– Решил почитать мне на ночь?

Два скомороха управляют государством. Я если сдерживала смех. Кукловод раздраженно вздохнул, взявшись передвигать массивные фолианты с места на место, ища что–то.

– Родрик, брось, среди толстенных энциклопедий ты смотришься нелепо.

– Заткнись, остряк.

– Я теперь коронованный остряк. Имей уважение.

– Гляди как бы эту корону лопатой не сбили, – пробурчал себе поднос главнокомандующий. – А вот и она, – Кукловод достал с полки книжонку. – Я обнаружил её на рабочем столе недавно. Пришлось спрятать здесь, подальше от любопытных глаз.

– И что в ней особенного?

– Она пропитана магией. Они решили наладить с нами контакт.

Магия. Книга. Контакт. Неужели они говорят о предках?

– Не уверен, что стоит им отвечать, – Констар огляделся. – И кажется мы здесь не одни.

---