Файл: Она мечтала об одном Пронзить врага своим клинком.docx

Мне вовсе не обязательно понимать, достаточно лишь осознавать, что то, что с нами делают – жестоко и бесчеловечно!

Маленький нож лежал тут же, на рабочем столе. С большим наслаждением воткнула его в центр карты, в самое сердце Сэйфории, в ненавистный Андар. Я так увлеклась, что полностью располосовала древнюю карту. За этим занятием Рукк и застал меня.

– Девочка моя, этой карте тринадцать лет!

Я вздрогнула от неожиданности.

– Простите, – я боялась посмотреть ему в глаза.

– Что вообще ты здесь делаешь, разве ты не должна заниматься с Кейтой?

– Но это так скучно. Не заставляйте меня, я всё обязательно выучу в другой раз.

Хранитель тепло улыбнулся.

– Ну, если тебе так не нравится учёба, могу предложить занятие поинтереснее.

Я с надежной посмотрела на него.

– Например, склеить эту старушку.

Надежда тут же угасла. Но я не смела ослушаться.

– Я всё исправлю.

Он достал из шкафа увесистую книгу.

– Вот здесь карта, по которой ты сможешь воссоздать испорченную.

– Но на это уйдёт неделя.

– Нужно было раньше думать о последствиях. Разве я не прав?

Я недовольно фыркнула, но спорить не стала.

– Это в любом случае интереснее алгебры, – констатировала я.

Лорд внимательно изучил обрывки карты.

– Ты целилась в Андар?

– Там все плохие.

Он усадил меня на диван рядом с собой.

– Запомни одну вещь, девочка, мы сражаемся во имя мира. Ты права, Андар – опасное место, но мы боремся не с городом, не с Областью и не с солдатами, а боремся с одним плохим человеком. Не позволяй слепой ненависти сделать из себя монстра, такого же, как Эрилл.

Я согласна кивнула.

– Ну теперь ступай. И Вета, не нужно без спроса проникать в мой кабинет.

***

Сон рассеялся. Но это был и не сон вовсе, а воспоминание. Догадывался ли хранитель, что когда–нибудь эти незлые люди станут хозяевами на его землях? Так или иначе кое–чему тот случай меня научил... Я действительно неделю провозилась с разорванной картой. Склеивая её по кусочкам, я невольно изучила базовую географию почти всей Сэйфории. Не трудно было догадаться, что сейчас мы находимся в загадочном лесу Эгельман. Разум был трезв, а ненависть срослась со мной, став неотъемлемой частью души. Но я не думаю, что это плохо. Будь моя воля вырезала бы их всех хладнокровно, как они поступали с нами. Мой лучший друг, защищая меня, погиб из–за андарской жестокости. Он пал жертвой в войне, цель которой никому не известна. Нет, битва ещё не окончена! Власть сменилась, а взаимная неприязнь осталась. Речь Констара Младшего многим могла показаться гуманной. Я же чувствовала в этом какой–то подвох. Глав могли подкупить, а они, в свою очередь, посеяли смуту в умах обессилевших горожан. Иного объяснения бездействию я не нахожу. Одно знаю наверняка – тут, в лесу, или в Серебряном дворце, да и где угодно, наследников Лунной Области ожидает смерть, а я никак не могу этого допустить!

---

Глупые вояки не удосужились осмотреть меня, ведь я чувствовала надежно спрятанный под сапогом клинок, которым совсем недавно в открытую размахивала на площади. Тупицы. Иного от андарских псин я и не ожидала. Что ж, это только мне на руку. Осталось подождать совсем чуть–чуть, и наступит ночь. А ночи в Немилине очень тёмные.

Худощавый, но хорошо сложенный темноволосый гвардеец принес воды, не проронив при этом ни слова. Насмешек со стороны других солдат в свой адрес я не слышала. Признаться, по–другому представляла себе отдых беспощадных палачей короны: мужчины, изрядно напившиеся, распевали песни, громко разговаривали друг с другом, не обращая на меня никакого внимания. Корда подвели к костру, где сидели солдаты. Один из них, тот что выше и с татуировками на руках, увлеченно рассказывал Корду что–то. Мальчик делал вид, что слушает, а сам косил в мою сторону. Я кивнула, давая понять, что уже этой ночью всё случится и нужно быть готовым.

Сумерки сгущались, с каждой секундой мне становилось только тревожнее, но я гнала плохое предчувствие прочь. Стало заметно холоднее. Андарцы устали пировать и уже готовились ко сну. Интересно, сколько караульных они оставят? Недалеко от моего дуба белая лошадь щипала траву. На этой красотке получится быстро ускакать. У меня возник не самый проработанный, но вполне осуществимый план.

Я уже давно освободила связанные руки, но упорно продолжала делать вид, что дезориентирована и беспомощна. Как только луна взойдёт на небо, бесшумно перережу глотку караульному, но если он будет не один – придётся повозиться подольше. Главное не позволить им вовремя среагировать. Затем вместе с Кордом, за которым, конечно, следят, но не видят в ребёнке угрозы, мы отвяжем лошадь и умчимся глубоко в лес. Я никогда здесь не была, но хорошо знакома с природой Немилина. И об этом месте знаю не понаслышке, в отличии от андарцев. Ночная темнота станет нашей верной союзницей. Так, мы скроемся.

Я улыбнулась. Если бы не тень, скрывавшая половину лица, можно было разглядеть, как азартные искорки загорелись в серых глазах.

---

Глава V Единством хранимы

Наступила ночь.

Я ждала, что Корд в очередной раз пройдёт мимо, но мальчик вот уже час не появлялся. Среди гвардейцев его не было. Костры давно догорели, остался лишь небольшой дымок, тонкой змейкой, тянущийся к небу. Звуки былого веселья стихли. Солдаты, уморившиеся после долгого пиршества, зевали. Подняв голову, я увидела, как белобокая луна грациозно вышла на ночной дозор, осветив лесную темень приятным бледно–голубым светом. Стали вспыхивать первые звёзды. Заметно похолодало. Я нервно крутила в руках за спиной кинжал. Мне не нравилось, что Корда всё ещё не видно. А без него уйти я не могла. Прошло ещё какое–то время. Живот неприятно скрутило. Ладони вспотели. Стала дышать чаще. Всё хорошо. Нужно просто немного подождать.

В лагере началась какая–то суматоха. Ушедшие спать воины дружно повылезали из своих палаток и направились к лошадям. Встревоженные внезапным приказом андарцы, суетясь, собирались в путь. Худощавый вытянутый гвардеец подошёл развязать меня. Какого же было его удивление, когда он обнаружил, что я сама давно справилась с этой задачей. Действовать нужно прямо сейчас. Но бежать одной не вариант, и я вовремя спрятала нож обратно в сапог. Андарец схватил и бесцеремонно потащил меня к одному из шатров. Сопротивляться не стала.

– Я вовремя остановил её, – отчитался он. – Девчонка как–то освободилась и собиралась бежать.

Мужчина стоял ко мне спиной, закрывая собой столик, на котором была разложена карта (скорее всего военная). Свежий воздух не проникал сюда из–за чего внутри шатра было душно. Он медленно повернулся, удостоив меня полным презрения взглядом. Вблизи Родрик Гэйн ещё ужаснее: пересохшие губы плотно сомкнуты, левый глаз Кукловода полуприкрыт, на сморщенном жёлтом лице красуется огромный во всю щёку шрам, чёрные, как смоль, запутанные волосы прикрывают его в неловкой попытке скрыть уродливый лик главного советника, человека, безжалостно убившего моего лучшего друга.

– Значит ждала подходящего момента, – от этого хрипящего голоса хочется скрыться. – Где пацан?

Выходит, исчезновение Корда стало причиной всеобщего переполоха. После страшной догадки я почувствовала тяжесть во всём теле, меня парализовал страх вперемешку с беспомощностью и осознанием полной ничтожности своего нынешнего положения.

– Не знаю.

---

– Лжёшь! – В порыве гнева Гэйн смахнул со стола кувшин, наполненный какой–то жидкостью. Тот с грохотом ударился о землю, разлетевшись на мелкие осколки. – Знаю, вы намеривались бежать. Я ожидал от тебя какой–то пакости. Пока спрашиваю по–хорошему, куда он делся? – последнюю фразу Кукловод проговорил по слогам.

Я молчала.

– Риккард, преподай этой нахалке урок, отрежь–ка ей палец для начала. Посмотрим, как наша пташка запоёт.

Я не на шутку испугалась, когда Риккард, тот самый гвардеец, который приволок меня сюда, медленно начал приближаться, намереваясь выполнить приказ. А чего ещё ожидать от михуннцев? Не по душам же они со мной разговаривать будут?

– Я не знаю, где он, – и это было чистой правдой.

– Ничего, – успокоил меня советник. – Быть может, вид собственной крови заставит тебя подумать лучше.

А Риккард уже приготовился к выполнению грязной работёнки.

– Мы хотели уйти на юг, – взвесив все «за» и «против», решила сказать я, – затеряться в лесной чаще, чтобы потом покинуть пределы Немилина. У нас не было чёткого плана. Корд должен был пойти со мной. Сейчас его нет. И я понятия не имею, куда он делся.

Кукловод остановил Риккарда. Я перевела дух.

– Ты же понимаешь, что твоя жалкая жизнь не стоит ни гроша и, что за каждое сказанное слово придётся отвечать? Я буду вытягивать из тебя всё живое каплю за каплей, если выяснится, что ты меня обманываешь, – серьёзным тоном предупредил меня Гэйн.

– Я прекрасно это осознаю.

– Проверим, – прохрипел он, направляясь к выходу. – Риккард, заканчивай, – с этими словами Кукловод покинул шатёр, оставив меня наедине с послушным гвардейцем.

– Конечно я этого не особо хочу, но приказ...Сама понижаешь, – малость замявшись оправдывался андарец.

Я понимающе улыбнулась, воспользовавшись короткой заминкой андарца, чтобы вынуть спрятанный кинжал. Один точный удар в правое бедро своей неожиданностью застал парня врасплох. От чего тот выронил оружие. Я схватила аднарца, с лёгкостью перекинув его через правое плечо. Побитый Риккард жалобно застонал. Прижав ладонь к его рту, стала думать, что делать дальше. Нужно просто перерезать горло. Но я колебалась. Мне ещё никогда не приходилось убивать. На долгую борьбу с собственной совестью не оставалось времени. Я много раз грозилась, что умою руки в чёрной крови андарцев. Давай же, Вета, это ведь так просто!

Я ушла. Очень быстро добежала до одинокой, оставленной без присмотра лошади. Часть солдат уже покинула лагерь

---

, отправившись на поиски Корда. Меня заметили, когда было уже слишком поздно. Я во всю подгоняла лошадь, направляя её дальше в Эгельманский лес.

***

Погоня.

Они не хотят отпускать меня так просто.

Похвалила себя, за то, что не стала тратить драгоценное время на убийство, так как промедли я – не выбраться мне отсюда живой.

Пришпорила лошадь. Та пустилась в галоп, обгоняя минуты, неслась мимо стволов и кустов быстрее ветра, унося меня от преследователей. Дорогу не разобрать. Свист ветра и кромешная темнота впереди. Только бы оторваться! Я молилась духам, чтобы они своей доброй волей отвели от меня погоню, взывала к Аргенте с просьбой защитить от андарцев и их арбалетов, которые они пустили в ход. Началась охота, а я стала желанной добычей. Мучение длилось долго. Мне приходилось уворачиваться от летевших в мою спину стрел с фиолетовым оперением. За мной гналось человек пять. Они плохо ориентировались в темноте, в отличии от меня, ибо за годы жизни в сумрачном Кельруне мои глаза приспособились к ночному видению. Как я и предполагала, потеряться в лесу Эгельман оказалось несложно. Лошадиное ржание и топот копыт за моей спиной смолкли. Стало слишком тихо.

Я ненадолго остановилась, чтобы дать лошади передохнуть. Как вдруг, произошло нечто неожиданное: могильную тишину нарушил пронзительный вой, словно из самого Подземного Царства вырвавшийся наружу в мир смертных. Я никогда не слышала ничего подобного. Волосы встали дыбом от страха, пришедшего вместе с этим нечеловеческим рёвом. Лес сотрясался. Словно почувствовав то же самое, испугавшаяся лошадь пустилась бежать. Я только и успевала, что уклоняться от веток, грозившихся сбить меня с седла. За воем последовали крики о помощи. Жутко. Опасно. Таинственно.

Всем своим нутром я чувствовала, как нечто большое и нечеловеческое идёт за мной по пятам. Запахло гнилью и мокрой шерстью. Снова рёв, но уже совсем близко. Я боялась посмотреть назад. Обезумевшая лошадь несла меня прочь от прожорливого существа. Я всё–таки обернулась – огромное острозубое животное на четырёх лапах дышало мне в спину. Оно гналось, оставляя на земле глубокие следы острых когтей. От него веяло запахом свежей крови. Я снова и снова пришпоривала лошадь, но та слишком устала, чтобы бежать быстрее. Зверь предпринял новую попытку ударить меня, но опять промахнулся, что не на шутку его разозлило. Разъярённое существо ускорилось, разевая огромную пасть, способную заглотить целого оленя. Зубы монстра сомкнулись в пяти сантиметрах от моей шеи. Я почти покойник!

---